随着预产期的临近，很多孕妇的心里一定也跟着七上八下。什么情况下会知道自己要生了呢?有没有遵循的标准?其实只要认识产兆，就能从容应付。
紧张、焦虑、不安、期待的心情，会随着孕程的进展而更加复杂。这个时期最常问的问题就是：我什么时候会生呢?我怎么知道我要生了呢?在什么情况下我要到医院呢?
人类为阵痛和分娩做的准备大约需要280天(40周)孕期的积累。为什么会阵痛和什么时候会阵痛，目前还没有任何科学证据可以全面地解释和分析。
早期人们认为，引发阵痛和分娩是因为腹中胎儿认为子宫外的环境比子宫内的要好，所以急着要出来。后来尝试从各个角度来探讨诱发生产阵痛的奥秘，如胎盘的因素、母体的因素、免疫的因素和母体、胎儿之间内分泌的因素等，但是还是无法提出一个很圆满的解说。
同样地，在临床上也还无法预知，从何时产前不规则的偶发性子宫收缩会转变成密集规律性的阵痛。所以现阶段对于“阵痛”的定义是指：一连串的有协调性的非自主性的子宫收缩，结果是使子宫颈持续地变薄和扩张，最终导致怀孕的产物被排出。
