胎儿前3个月为关键期，我国古代中医早就注意到了，而且是传统胎教十分关注的一个问题。宋代陈自明在《妇人大全良方》中指出：“三月名始胎，当此之时，血不流行，形象始化，未有定仪，见物而变。”这段话可以说是传统胎教的理论根据，或者进行胎教的根本原因。陈自明认为，胎孕从一月的始胚转变为三月的始胎，是一个关键期。在这个关键期，不仅始具人形，而且始具人心，即人的形体和精神初步形成，由此决定胎儿今后身心的个体特征。个体特征一旦形成，很难改变，所以要特别认真对待。
其次，陈自明认为胎儿前3个月可塑性很大，所谓“未有定仪”（即还没有定型）。但胎儿3个月时又面临“定仪”，即将决定胎儿的仪容是怎样的，因此胎儿的可塑性又有一定的时间限制，并不是无限可塑的。为人父母者就不可不注意胎儿的可塑性及其时间限制．切莫错过了机会。
再次，陈自明又指出，三月始胎，可塑性表现在“见物而变”。这个“见物”，不是指胎儿“见物”，而是指孕妇“见物”，也就是很容易受孕妇所处的环境的影响。孕妇如果身处恶劣的环境，她所怀的胎儿必然受到直接或间接的影响，胎儿的形象，包括形体和精神，就会变坏，反之就会变好。简言之，胎儿的形体和精神会具有外界环境或恶劣或优美的特征。因此，孕妇如果随便“见物”，不注意外界环境的影响，就会随便决定胎儿或美或恶的个体特征，因此孕妇“见物”事关重大，不能不慎之又慎。
陈自明的观点出自隋代巢元方的《诸病源候论》，他说：“巢氏论妊娠至三月始胎之时，欲令见贵人庄严。若操弓矢、施环骊、观孔雀、读诗书之类，岂非胎教之理乎！”又说“凡受胎三月，遂物变化”。可见，传统胎教重视环境对胎儿前3个月的影响，是有历史渊源的，古代中医一贯把胎儿前3个月的环境影响，作为胎教的理论根据和实践基础，显示出朴素唯物主义的倾向和主观能动性的作用。这不仅和现代胎儿医学科学观点完全一致，而且揭示了胎教和胎儿前3个月环境影响的关系，这不能不引起我们重视和深思。
