胎心监护是通过绑在准妈妈身上的两个探头进行的，一个绑在子宫顶端，是压力感受器，其主要作用是了解有无宫缩及宫缩的强度；另一个放置在胎儿的胸部或背部，进行胎心的测量。
仪器的屏幕上有胎心和宫缩的相应图形显示，准妈妈可以清楚地看到自己宝宝的心跳。另外还有一个按钮，当准妈妈感觉到胎动时可以按压此按钮， 机器会自动将胎动记录下来。胎心监护仪将胎心的每个心动周期计算出来的心跳数，依次描记在图纸上以显示胎心基线变异。
在一定范围内，胎心基线变化表示胎心中枢N植物神经调节和心脏传导功能建立，胎心有一定的储备力。
胎心过快或过慢都是有问题的表现，但是一般性的伴随胎动的胎心过快不能说明胎儿出现了什么问题，往往是胎心过慢的风险更大，提示胎儿在宫内的储备减少，面临缺血缺氧的危险，需要医生及时予以处理。
什么是无应激试验
通常情况，准妈妈选取一个自己最舒服的姿势，比如半卧位或是坐位，胎心监护进行20分钟。如果20分钟内胎动次数超过三次，每次胎动时胎心加速超过15次/分，并且没有太过频繁的宫缩出现，那么我们认为这是一个非常好的结果，说明宝宝在子宫内非常健康。
如果您拿着这样的结果给医生看，通常他会在监护报告的角落里标注上：NST(-)。如果报告的结果是NST(+)，医生就会根据您的实际孕周，采取相应的处理方式。
