女性的阴道全长８—９厘米。阴道的上端包绕着宫颈，下端开口于阴道前庭的后部，前壁邻近膀胱和尿道，后壁靠近直肠。阴道壁共分三层：内层是具有许多皱褶的粘膜，粘膜 下有丰富的弹力纤维、肌纤维和毛细血管；中层是肌肉，肌肉呈螺旋状相互交错地分布着；外层是具有韧性的外膜。尽管阴道的这些生理特点非常有利于胎儿的娩出，然而当直径约１０厘米的胎头和胎体从产妇的阴道娩出时，若没有助产士对产妇的会阴进行保护，就会使产妇的会阴发生不同程度的撕裂，严重者甚至会发生子宫脱垂、大小便失禁等后遗症。这不仅会影响产妇的康复，也会影响其日后的性生活。产妇的会阴发生撕裂后，其伤口的边缘很不整齐。这样不仅会使产妇的会阴伤口愈合时间延长，而且在伤口愈合后，也极易形成疤痕，从而使产妇在产后过性生活时有异物感。因此，若在产妇分娩时，能及时地做会阴侧切术，就可避免上述情况的发生。所以，在产妇自然分娩时，即使是顺产，助产士也往往会在产妇的“下身”剪一刀。特别是在出现以下情况时，助产士更要为产妇做会阴侧切术：
１。产妇的会阴部弹性较差，阴道狭小或其会阴部有炎症、水肿等情况时，需做会阴侧切术。
２。胎儿较大、胎头位置不正或有产妇产力不足等情况时，会使胎头在产妇的会阴处受阻而无法娩出。此时，需做会阴侧切术。（胎头若在产道内停留时间过长，不但会使产妇骨盆底的肌肉发生损伤，还会使胎儿出现缺氧、甚至颅内出血等现象。）
３。３５岁以上的高龄初产妇，或者合并有心脏病、妊娠高血压综合症的产妇分娩时，为了减少产妇的体力消耗、缩短产程、确保母婴安全，当胎头下降到产妇的会阴部时，便应做会阴侧切术。
４。当产妇的子宫颈口已开全，胎头位置也较低，但胎儿却出现了异常变化，如胎心过快、过慢，羊水混浊不清甚至混有胎儿的粪便时，说明胎儿已有明显的缺氧症状。此时，因产妇需及早结束分娩，故应做会阴侧切术。
５。当产妇临产时出现异常、需要实施产钳助产或胎头吸引器助产时，必须按常规实行会阴侧切术。
有些产妇担心做了会阴侧切术后，会使阴道内的神经受损、会把缝合用的线结残留在阴道内、使阴道变得松弛，从而影响产后的性生活。其实，这样的担心完全没有必要。会阴侧切术是在阴道外口（相当于时钟上５点钟的位置）做了一个几厘米长的切口。这么小的切口，又及时地进行了缝合，很快就会愈合的。再则，做会阴缝合时，切口外面的皮肤是用丝线缝合的，切口一般五六天就会长好并拆线；阴道里面的切口是用羊肠线缝合的；羊肠线很快就会被机体吸收。所以阴道内不会残留线结，也不会使产妇在产后过性生活时有异物感。做会阴侧切术后，也不会使阴道变得松弛。因为阴道内的弹力纤维就像橡皮筋一样，用手使劲拉时，它就会伸长，一松手，它便会恢复原状。同样道理，产妇在分娩时，胎头会使阴道内的弹力纤维充分扩张。分娩后，阴道内的弹力纤维就会收缩，并恢复到产前的状态。
综上所述，产妇不必为自己做了会阴侧切术而担忧。
