分娩是人类繁衍生息的自然过程，但是这种由子宫收缩和紧张恐惧的心理引起的分娩疼痛，对于大 多数产妇尤其是初产妇而言是极其痛苦的。在医学疼痛指数中，分娩疼痛仅次于烧灼伤痛，位居第二位，应该说它是大多数女性一生中经历的最疼痛的事情。这也使得更多的准妈妈对它充满畏惧，因而放弃了自然分娩，转为选择存在一定风险的剖宫产。
事实上，医学界一直都在探寻一种简单易行的，既不影响母婴健康，又能解决或减轻分娩疼痛的方法。分娩镇痛的意义，不仅仅在于降低产妇分娩时的痛苦，更重要的是，它能够减少产妇不必要的耗氧量和能量消耗，防止母婴代谢性酸中毒的发生，提高产程进展的速度，降低产后出血率。同时，它还可以避免子宫胎盘血流量的减少，从而改善胎儿氧合状态，降低胎儿缺氧及新生儿窒息状况的出现。
目前的分娩镇痛方法，在临床上被称为无痛分娩，一般可以分为非药物性镇痛和药物性镇痛两大类。
四种非药物性镇痛
针刺麻醉镇痛法
针刺麻醉，又称为“针刺经络穴位麻醉”，简称“针麻”。是根据针灸学经络理论，循经取穴，以针刺产妇的双侧合谷、足三里、三阴交等穴位，促进乙酰胆碱的大量分泌，阻碍痛觉的传导，从而达到减痛或镇痛的目的。
经皮神经电刺激法
利用一种低频率脉冲镇痛仪，对产妇背部脊柱两侧进行电流刺激，分散了疼痛的感觉，使疼痛减轻。
耳穴电脑无痛分娩仪
将耳穴电脑无痛分娩仪的耳膜固定在产妇的耳蜗口，通过耳膜自动选穴，仪器发放脉冲阻滞传导镇痛。但是由于不是神经阻滞，所以存在镇痛不全的问题，只是把疼痛级别降低，达到产妇能够耐受的程度。
精神预防性无痛分娩
研究表明，产妇紧张、焦虑和惊恐的心理状态，会引起体内一系列神经内分泌的反应，使肾上腺皮质激素、皮质醇、儿茶酚胺、内啡呔等与疼痛相关的物质浓度增高，疼痛的反应加剧。因此，在20世纪50年代，由前苏联最先开创了精神预防性无痛分娩，内容包括孕期的产前教育、锻炼助产动作，以及在各个产程给予指导、精神鼓励和支持。就陪产而言，目前有丈夫及其他亲人陪产，助产士一对一陪产，以及有过生育经历的志愿者导乐陪产的方式。
实施陪产，可以使产妇心理上得到持续的安慰和感情上的支持，从而使产程缩短，产后出血量减少，对疼痛的耐受能力增强，新生儿窒息的发生率下降。
