在怀孕28周前妊娠即已结束者称为流产，其发生比例在妊娠中约占五分之一。
多数流产发生在前12周。甚至常在孕妇知道自己怀孕前即已流产。
第一个症状多是阴道出血，如果你立即看医生并且卧床休息，未必会失去这个胎儿。 大多数流产发生在孕12周之前。通常没人知道为什么，虽然可能是由于染色体出了问题。染色体是细胞的一部分，它携带决定胎儿长成什么样的遗传基因。有时因为妇女激素水平平衡不是很好，细胞团不能从子宫内层获得足够的营养，所以它就无法再发育了。
并非所有的流产都相同，一般可以分为如下几个类型：“先兆型的”，“失败型的”，“必然型的”。
在怀孕的最初3个月里，如果出现少量阴道流血，但伴有疼痛，这时胎儿在子宫内没有危险，而且很健康，可以发育到足月，这种情况称为先兆型流产。
如果胎儿死了，但仍然留在子宫里，或许以后自动排，有时可能必须通过手术才能排出，这就是失败型流产。
必然型流产的特点为流血和疼痛，这时子宫颈张开，胎儿被排挤出子宫。
如果流产后仍有胎盘或血栓的残渣遗留在子宫内，就叫做“不完全”流产
