约有5%～10%的夫妇有不孕不育症，其中大约有10%～20%原因不明。这就很可能是由于免疫而致的不孕，称为“免疫性不孕”，即由生殖系统抗原的自身免疫或同种免疫所引起。如精子、精浆、卵细胞透明带及卵巢内产生的甾体激素均为特异抗原，可引起免疫反应，产生相应的抗体，阻碍精子的活动、精子与卵子的结合及受精，导致女方不孕。
什么是“抗体”呢?就是人类在千万年进化过程中所产生的对进入人体内异物所产生的防御机制。
一个人的所有免疫细胞大约重900克，约万亿之众，而抗体分子大约有10亿之多，它们遍布全身及大脑。对女性来说，男子的精子就是异物。不过，由于精液中含有免疫抑制作用的因子，可抑制女性产生对抗精子的抗体，所以一般情况下不会有异常。每次性活动都是免疫刺激的行动，我们的动情区是收集免疫增强信号的中心，我们的生殖器在接收和传递强有力的免疫平衡信息中是具有特殊作用的。其实皮肤也是免疫系统，是我们身体的最大的性器官，当我们进行肉体接触时，实际上调动了我们的免疫系统。
但是，当精子抗原进入女性生殖道时，会使其产生局部和全身的免疫反应，形成抗精子抗体，而女性的性器官自身不受伤害。一旦出现因剧烈性生活造成生殖道黏膜破损，女性生殖道感染时渗出增加，局部的非特异免疫反应加强，便会增加对精子抗原的吸收。经期性生活容易导致免疫性不孕，也就是这个道理。同时，精子表面抗原与抗微生物抗体也有交叉反应的可能。这些因素均可使女性产生抗精子抗体。
近年来的研究还证实，卵巢的特异性抗原对卵巢所产生的自身抗体也可导致不孕，而在卵巢的全部抗原中以透明带的免疫性为最强。透明带在受精过程中起着十分重要的作用，精—卵的种属特异性识别及结合必须发生在透明带表面的受体上，倘若这些受体一旦被遮盖或改变了性质，则精—卵识别及结合便无法进行。抗透明带抗体不但能封闭透明带上的受体，阻止受精，还能阻碍受精卵着床。抗精子免疫与抗卵子免疫，正是免疫性不孕的两大机理。
