卡介苗是预防小儿结核病的菌苗，是用人工的方法，将毒力很强的结核菌改造成为无毒性、无致病力的菌苗。将它注入人体(又称接种)，不但不会引起结核病，反而能产生对抗结核菌的免疫力。
接种了卡介苗，没有反应，有的家长觉得万事大吉：孩子有了保护伞，不会患结核病了，因此毫无顾忌地带着孩子逛商场、去影院，甚至去探望患结核病的病人。其实，这样做是非常危险的。
让孩子接种小剂量、无毒性的活结核菌，可促使其身体产生抗结核菌的免疫力，因而能使儿童结核病发病率减少80%-90%。但是，这种免疫力毕竟是相对的，难以绝对保证孩子从此与结核病无缘。
首先，卡介苗接种过程中，由于菌苗保存不当，接种技术不妥，小儿个体差异等因素，可能存在无效接种。所谓无效接种，就是说卡介苗没有真正种进孩子体内，没有使之获得抗结核菌的免疫力。其次，即使接种成功，当受到大量、毒性强的结核菌反复感染时，也往往抵御不住。第三，从接种卡介苗到孩子体内产生抗结核菌的免疫力约需两个月时间，在此期间，孩子基本上没有抗结核菌的免疫力。一般说来，接种卡介苗三个月后应做结核菌素试验，结果应为阳性，如呈阴性反应，可能是无效接种，应抓紧时间重新接种。
因此，接种过卡介苗的孩子，并不等于打了保险针，仍有必要注意各方面的预防措施。要注意避免接触痰中有结核菌、具有传染性的活动性肺结核病人。据统计，如家庭内结核病患者的婴幼儿，感染结核的机会高达44%-65%。做好消毒工作，可采用日光曝晒、煮沸或使用含氯消毒剂等方法杀灭结核菌。母亲患结核病也要注意隔离，尽量避免接触。必须喂奶的，要先洗手、戴口罩。
