人们通常认为成功会使人快乐，但美国科学家对有关的研究成果分析后得出结论认为，这一说法应该倒过来说更恰当，快乐才是促使人取得成功的关键因素。
研究人员在最新一期《心理学通报》月刊上报告说，他们针对27.5万人有关“进取、成功及快乐之间的关系”的研究进行了分析。结果发现，快乐的人似乎更乐意树立并努力实现一个个新的目标，这会进一步增强其乐观积极的情绪。
研究负责人、加州大学河边分校索尼娅•柳博米尔斯基博士说，对过去有关的225项研究结果进行的分析表明，在生活中的许多领域，长期拥有快乐感的人比那些感觉不怎么快乐的人通常更加成功。快乐感很大程度上来源于积极乐观的情绪，反之亦然。快乐的人更加容易建立良好的人际关系，柳博米尔斯基博士说，“这可能是因为快乐的人体验到的往往是积极的心态，这会促使其更加积极地工作尝试达到新的目标。当人感觉快乐时，也会更容易感觉自信、乐观、充满活力，周围人也会觉得他友善可爱、令人愉悦。快乐的人于是从中受益匪浅。”
他们共分析了3种类型的研究数据，即横向比较、纵向比较、设计实验，来确定快乐、进取与所谓成功之间的因果关系。横向比较选取不同领域的人回答特定问题，纵向研究会选取一个时间段来分析被调查人群的行为，而设计实验则通过设定不同的条件，得出不同的结果。
这3种类型的研究结果都表明，快乐确实会对人的行为产生良性促进作用，让人在工作、人际关系甚至身体健康上获得进一步“成功”。柳博米尔斯基说，此前大多研究都假设“快乐源自成功”，“而我们的分析提供了强有力证据，证明快乐在许多情况下，会通向成功，而不是仅仅源自成功。快乐的人与不快乐的人相比，在婚姻生活、人际关系、工作业绩、社会参与、体格健康甚至长寿方面会表现更佳。”
研究人员说，当然快乐的人遇到不好的事情也会悲伤或者情绪低落，这也是一种健康、适当的反应。
