过敏性鼻炎又称变应性鼻炎，是指由于人体接触了使机体过敏的物质而发生的一种反应。宝宝过敏性鼻炎最常见的变应原是来自室内的的尘螨、禽类的羽毛和食物、温血动物的皮屑、毛发、唾液、尿液等，还有就是一些容易造成过敏的食物、药物。房间的死角、布沙发、地毯、床等都是尘螨最好的藏身之处。
打喷嚏、鼻塞、流清涕和鼻痒是变应性鼻炎的四大症状，而前三者也是感冒的常见症状，所以很多父母会把二者混淆，误把鼻炎当感冒治。由于平时给孩子服用的感冒药内含有马来酸氯苯那敏，属抗组胺类药可消除或减轻因感冒引起的流涕、喷涕等症状，对轻度过敏性鼻炎也有治疗作用，因此很多家长忽略了辨别宝宝是感冒还是鼻炎。如果仔细观察，感冒和鼻炎还是有区别的：
1、过敏性鼻炎的喷嚏多于刚睡醒起床时发作，早晨从温暖的被窝中出来，一遇到冷风，立即连连打喷嚏，有时可连续很多个喷嚏，接着清水鼻涕滴滴答答流个不停。
2、鼻塞常随体位变动而变化。
3、鼻痒是过敏的特征性表现，宝宝不断用手指或手掌上下揉擦鼻前部、挖鼻子。个别孩子可以因鼻痒而作歪口、斜肩等奇异动作。
4、流的鼻涕多为清涕，有时会因鼻塞或继发感染而变稠变黄。
