儿童处于生长发育期，尤其是婴幼儿阶段，是学习语言的关键时期，此期间儿童如果发生听力障碍，不仅会导致聋哑、言语发育迟缓，还会造成儿童心理、社交等方面的发育迟缓。然而临床发现，通过常规体检或父母观察，小儿听力障碍多在2岁以后才被发现，错过了儿童语言快速发育的时期，便会延误了康复的最佳时机。
3月3日第十二次全国“爱耳日”即将来临，卫生部、残联等15个部门联手提出“康复从发现开始 大力推广新生儿听力筛查”的宣传主题，强调早筛查早发现的重要性。
新生儿听力障碍发病率1‰-3‰
新生儿听力筛查是指孩子出生后通过耳声发射、自动听性脑干诱发电位等方法对新生儿的听觉系统进行初步评估，以判断孩子的听觉系统发育是否正常的一种筛选方法。广东优生优育协会新生儿听力筛查专业委员会主委、广东省妇幼保健院新生儿听力筛查诊治中心主任医师麦飞介绍说，卫生部自2009年起在全国全面启动新生儿听力筛查工作，然而限于经济、地域差异等因素，新生儿听力筛查尚未完全普及，像本省1300多家有产科、新生儿科的医疗机构，只有大约1/3开展了听力筛查。
麦飞提供的数据显示，听力语言残疾(聋哑症)位居我国各类残疾的首位，而听力损害是最常见的出生缺陷：国内外研究资料表明，新生儿的听力障碍发生率为1‰-3‰。由此看来新生儿听力筛查任重道远。
