我国儿童的体格和青春发育年龄呈现年代提前的趋势，性早熟近年引起了儿科专家和社会的关注。早发育就一定会引起成年矮身材吗？中山大学第一附属医院儿科教授杜敏联认为，正常人的成年身高取决于在婴儿期、儿童
期、青春期这三个阶段是否能按合理的速度生长。如果女孩在8岁之前，男孩9岁半之前就发育的话，应引起家长高度重视，并应及时找儿科内分泌医生就诊。
“根据最新的体格发育观念，婴儿、儿童、青春期三个不同的时期，对成年后的身高影响不同。”杜敏联介绍，“两岁以前，尤其是1岁时，营养的供给对身高影响显著，两岁以后，尤其3岁之后进入儿童期，此时生长激素在身高方面的作用就凸现出来，到了青春期，性激素对身高相当重要，因为青春期的身高突增是缘于性激素和生长激素的共同作用”。杜敏联强调，在每个阶段，家长都应该注重孩子的生长发育的特点，并给予正确、科学的养育。
婴儿期———饮食技能、习惯的培养
“婴儿期的生长通常不受遗传影响，营养却是影响孩子生长的关键因素”，杜敏联非常肯定地指出了营养在婴儿时期的重要性。婴儿在8个月后逐渐向儿童期过渡，此时营养跟不上就会影响成年身高。此类过渡延迟将使其成年身高减损。所以，婴儿期的营养非常重要。对策：(1)合理喂养，及时添加辅食婴儿满4个月后应及时添加辅食，因为4-8个月时是婴儿形成吞咽固体物所需的条件反射形成的关键时期。杜敏联认为，“要学会吃东西，这种吃的技能是后天才学会的，如果4个月之后还没有添加辅食，婴儿就很难学会从进食液体食物———半固体食物———固体食物的过渡，不能及时完成这种过渡，吃固体食物就不能下咽，容易呕吐，从而影响婴儿的生长发育。(2)什么都要吃，食物尽量多样化在广东地区，人们习惯给食物定“药性”，热、寒、温、滞等，结果很多食物似乎都不太适合婴儿。杜敏联认为，从营养心理学上讲，如果婴儿时期食物品种过于单调，到了儿童期，出现偏食、挑食的机会将会大大增加。所以，食物要尽量多样化，尤其在婴幼儿期，尽量接触丰富多样的食物，不但能保证营养供应全面，而且能防止以后挑食的不良饮食行为。
