除了家庭作业和家务活之外，我希望你的孩子能有一份薪酬工作。一份真正的普通工作。而且，大学招生办公室的工作人员也这么认为。
有一天晚上，我和一群来自精英私立大学招生办的人员参加了一个小组讨论。我们谈到“选择标准趋势”话题，一个小组成员提到她比较喜欢能保持一份工作的学生。其他成员都纷纷同意地点头。
听众席的一个母亲举起手，激动地不停地招手。她说：“我女儿参加过一个活动，”这时她突然停顿了一下，然后用近乎颤抖的声音小声说，“去非洲。”然后她又接着说：“学生去那里做义工。他们帮助当地儿童做手工，教他们一些英文单词，帮忙在学校后面搭建木棚储存园艺设备。”
一名招生办成员的回应是：“我们嘲笑非洲。”
别误会，他的意思并不是嘲笑贫困的人。他们嘲笑的是家长认为“暑期义工体验”活动能让大学申请表增加吸引力的错误观念。为什么大学招生办不喜欢在肯尼亚铺设管道的学生呢？他们的理由跟我的一样：当青少年参加一个社区服务活动时，这些钱是父母支付的。不管是在非洲还是在离家更近的地方，他们都不是在为钱而工作，而为钱工作的还是组织这些活动的成年人。
就像游艇的娱乐总监，这些成年人要的是和家长做回头生意，或者在公共场所为他说好话。他希望家长能跟所有朋友说：“克洛伊玩得开心极了！游艇的窗户上有玻璃，蚊子也不多。而且那个乡村也没有疟疾。她也不会晒得很黑。”
“实习生”也有同样的问题。家长在自己公司给孩子或朋友的孩子安排一份暑期工。责任非常小，而且通常都是刻意捏造的责任。孩子的行为对公司没有影响，除非严重不当行为，他们甚至不会被公司解雇。他们大部分时间都在跟大人们找点事做，或者让自己看上去很忙碌。大学招生办的人很清楚这些，所以普通申请表的第四页上，你会看到下面这样一条——工作经验：请列出你在过去三年内做过的薪酬工作(包括暑期工)。
注意“薪酬”一词是加了粗的。
一份薪酬工作是教育青少年尊重、自律、成熟和诚实的最佳方法之一。这四个品质是在填写普通申请表教师推荐书时，教师要给予孩子的评价。一份薪酬工作跟义工经验和实习工正好相反。在薪酬工作中，孩子通常是给众多成年人工作，孩子要学会迎合他们。成年人付薪酬给孩子，孩子就要按时上班，按要求达标或超标完成任务，穿着得体，尊重他人，保
持工作区域整洁，避免拖拉，忍受批评，甚至是不公平的批评，学会和不同层次、不同性格的人相处。当工作中出现一个问题，比如她在照看的婴儿开始呕吐，或者做爆米花的机器把奶油味的油喷到她独自照看的货摊上，或者一名顾客投诉她输错了牛奶价格，这个年轻雇员需要自己决定如何去解决问题。收拾残局，找出原因，然后欣然地改正错误。
