败血症的含义是致病性细菌侵入血循环并在血液中生长繁殖，产生毒素引起的全身性感染。由于症状隐敝，又缺乏快速特异的诊断方法，给早期诊断造成困难，严重威胁着新生儿的健康和生命。
由于新生儿期免疫功能尚不成熟，体内的屏障功能尚不完善，细菌容易在全身扩散，当细菌通过血脑屏障进入中枢神经系统时，则可引起化脓性脑膜炎，使病情加重、凶险。
新生儿败血症的早期表现
新生儿患败血症时，临床症状不像较大儿童有典型表现，一些败血症的特征表现不出来，特别是早期因症状无特异性而易被家长忽视，没有及时送医院，被延误治疗。不过并不是完全不可捉摸的，我们将新生儿败血症的症状归纳为“三少”、“二不”、“一低下”。
“三少”即少吃、少哭、少动。少吃是指新生儿吃奶明显减少或吸吮无力。少哭是指新生儿哭的次数减少或哭声低微。正常新生儿在尿湿后、饥饿时等不适情况下都会哭闹，而且哭声响亮。而败血症的孩子常不哭闹，或只哭几声就不哭了，而且哭声低微。少动是指新生儿四肢活动减少，或全身软弱。正常新生儿屈肌张力高，表现为四肢屈曲，你将手指放在他的手心，他会紧紧抓住你的手指，而且四肢能自主出现活动。败血症的孩子四肢及全身软弱，你将他的上肢抬起后放下，他的上肢不是表现为屈曲明显的反应。
“二不”即体温不正常及体重不增。体温不恒定，或发热或温度35.5℃以下不升。平时小儿手足温暖，败血症时小儿手足发冷。体重不增是指新生儿出生后因败血症使体重没有正常增长。
“一低下”即反应能力低下，或精神萎靡。正常新生儿在受到刺激时可做出适当反应，如微笑、注视、惊醒等，而败血症的小儿则表现为反应能力低下，昏昏欲睡，精神差。
此外，还有面色苍白，发青或发灰，皮肤发花。黄疸迅速加重或退而复现无法解释时，均应怀疑本症。
当出现一些类似的症状的时候就要送医院进行专门检察。
