幼儿园的主要功能，是提供各种玩具和场所，让孩子尽情地玩耍，培养他们的团队精神。
在美国的幼儿园里，小朋友们通常会在早上围坐在一起，由老师带他们做考勤和谈天气等例行内容。然后，与大家分享他们家里或上学路上的趣事。随后，孩子们会学简单的数学，比如数教室里有多少个窗户等。午饭过后是阅读时间，老师会给孩子们读故事书，然后让他们根据其中的人物或情节画画、做手工。
美国的幼儿园里，孩子们会从玩乐中接触生活，并提高基础的认知能力、语言能力，同时，幼儿园也是他们学习与人相处的初级阶段。美国幼儿园老师比较注重培养孩子与人分享东西的好习惯，如不能独霸玩具、有好吃的要分给别人、说话要有礼貌等。
“妈妈，你别走，我不想进去。”3岁的高原(化名)哭着拽着妈妈的衣角，死活不肯走进幼儿园大门。终于，在妈妈连哄带劝下，小高原脸上挂着泪珠，三步一回头地走进了幼儿园。这是一天早上，记者在海淀区某幼儿园门口看到的景象。
同一时间，这一幕可能在很多幼儿园门口上演着。这看似平常的场景是否隐藏着某些被我们忽略的信号?童年时打下的烙印会给孩子将来的性格造成哪些影响? 近半数人有“幼儿园阴影”
本报调查显示，在17—28岁的受访者中，超过2/3的人认为幼儿园经历对成年后的心理有影响;40%的人认为“幼儿园简直是童年阴影”，60%的人称，自己或身边的孩子受到过体罚。一位25岁的网友留言称，“幼儿园教会了我闭嘴与沉默。顶撞老师的话不能说，尿了裤子不能说……3年的幼儿园经历，让现在的我无力反抗一切不合理现象。”北京儿童青少年心理卫生中心主任郑毅认为，婴幼儿时期的心理健康问题，可能造成成年时的精神障碍。也因此，幼儿园逐渐重视起孩子的心理问题，有的幼儿园甚至定期请心理咨询师解答孩子的问题。
本报记者又随机对10位正在北京市海淀区上幼儿园的孩子进行了调查，并询问了他们的父母对幼儿园的看法。其中，6个家庭对幼儿园的印象较好，“毕竟能培养他们的团队精神”;另外4个家庭则不满意。当问及不满意原因时，答案普遍为幼儿园规矩多、老师责任心差。
