根据研究发现，儿童能从他们所参加的体育运动中“受益匪浅”。跟其他儿童相比，他们拥有了更加健康的生活方式，吃掉了更多的蔬菜和水果。从事高水平锻炼的青少年更少出现抑郁，与父母的关系更好，对药物的使用更少，学习成绩也更好。在高中参加体育运动的女孩儿涉足性行为的可能性更小，虽然在男孩儿中尚没有发现同样的效果。也许更重要的是，参加体育运动的儿童更加健康，更少出现肥胖。
基于这些原因，父母会尽可能长久地让孩子进行体育活动，最好一直持续到青少年时期。然而，这也给父母带来了一个两难问题。如果儿童心理意义上的“游戏人生”大约是6年，那么参加体育活动的大多数儿童在7岁的时候开始运动，到13岁就不继续了，那么，如果你想让孩子受益更久，也许应该晚一点儿再让他参加这些活动，大约10或11岁。但是，如果你不早一点儿让孩子参加，当他所有的朋友都已经参加的时候，你可能会错失他热情高涨的时刻，最终他会变得习惯于坐在沙发上打游戏，以后也不愿意再参加什么运动队了。也许他的运动技能会远远落后于他的朋友，这样他就不会冒险再去参加什么运动队了。所以，最好还是早一点儿开始。
父母该怎么决定呢？一方面，有组织的体育运动提供了非常多的好处：促进男孩儿的身体健康，释放他的充沛能量，增强与同伴的友谊，提供了有大人管理的安全环境，以及提供了父母可以跟儿童一起分享的兴趣。另一方面，有组织的体育运动也有一定的风险：协调性不太好的男孩儿会受到羞辱(重要的是要记住，有一半男孩儿的运动能力在平均水平以下)，没能参加运动队的男孩儿会有一种自卑感，或由于过度强调胜负而被过早埋没，过度专业化，过度疲劳导致受伤，由于教练期望值过高或者父母参与过度导致抑郁或焦虑。
