一位从国外归来的朋友给我讲了这么一则小故事：一天，她去一位美国老师家做客，无意中看见老师让不满3岁的孩子拿着一把钥匙，在笨拙地试着插进锁孔中，想打开卧室的门，可怎么也插不好打不开。于是朋友主动过去想帮他一下，却被老师阻止。
老师说，让他自己先犯些“错误”吧，琢磨一会总能把门打开，这样他就再也不会忘记这门是怎样打开的!果然，那孩子折腾了很长时间后，终于如愿以偿。
孩子的错误大凡可分为两种，一种是长辈必须予以立即纠正的，如乱丢垃圾，不讲整洁，欺侮弱小等，一旦放任，以后就难以收拾。而另一种，即孩子能够自行纠正，主要是如何适应生活的那一类，却是应该允许其犯错误的，如前例所述。孩子不断“犯错误”的过程其实正是不断改正错误、完善方法的过程，假如不给予这类机会，轻易地帮他打开门，非但剥夺了孩子寻求正确“开门”方法的乐趣，也会使他们变得懒于动手、疏于尝试、习惯依赖父母。
我的女儿有一次因好奇心发作，想“鉴定”一下瓷碗究竟会不会破碎，竟当着我的面拿了一只往地上摔。面对满地的碎片，她自知犯了“错误”，以为将遭受我的训斥和惩罚。但我只是要她自己扫去碎片，让她记住瓷器易碎的常识。后来女儿从易碎的瓷器延伸联想到同样易碎的玻璃杯、镜子、瓶子、眼镜等，自觉地学会保护和使用这类物品，再也没有摔碎过任何东西。我想，那一只被女儿故意摔碎的碗还是非常值得的。
孩子是一个发展中的人，独立自主的活动有助于他的成长。而家长要做的，是如何将孩子“犯错误”过程中的不利、消极因素转化为有利的、积极的、合理的因素，多给孩子“尝试——错误——完善”的机会。
