我曾认识一对父母，他们的小儿子很随和、可爱。当他高中快要毕业的时候，他的父母却变得非常苦恼。“他是我们最小的孩子。当他离开家去上大学的时候，我们会非常想念他的。”他们告诉我。到了高中最后那一年的3月份，他变得非常易怒，以至于他父母都等不及让他离家去上大学了。他被第一志愿的大学录取了，可是他却决定先休学一年。这导致了相当的不确定性。然后，他找到了一个非常棒的暑期工作，离开了家，并且干得很不错；他父母非常自豪。在秋季的时候，他回来了，不得不再次面对自己的休学——没有大学、没有工作，跟爸爸妈妈不停地吵架。接着，他又找了一份工作。他父母则又松了一口气。他爸爸和他一起修葺了房屋。这对他们父子俩来说都是一件很重要的心理任务——增强心理上的联结。最后，他离开家，去上了大学。在大学4年里，他出色地完成了学业，但最后却没有找到工作，只能又回家来住了。这令他的父母非常懊恼。这种离家、再回家的模式反复上演，直到他25岁的时候，当他真正自愿地永远搬出去为止(不过，当他父母出去度假的时候，他仍然会继续照看家里的小狗的)。
所以，18岁决不是你养育儿子的终点。21岁也不是。在未来的日子里，还会有很多工作等待你们去做——虽然这样的机会可能很短暂，并且主要出现在他生活的转折阶段——包括25岁、30岁，都是如此。你养育儿子的任务真的永远都不会停止。没错，他将会大学毕业，找到一份工作。没错，在他20多岁的时候，他的大脑会逐渐成熟的。没错，他会跟某个人建立亲密的友谊，他会找到自己生命中的另一半，他会找到属于自己的生活圈子。但是，你们终究是他的父母，为他的过去自豪，为他的未来喝彩。你们一直都在他的生活里，不可或缺。你们跟他见面的机会可能不多，但是你们会一直见证他的成长的(并在他似乎出现了心理纠结的时候替他担心)。一位母亲的儿子已经32岁了，最近，她又升级成为了祖母。她对我说，她儿子是一位非常棒的父亲，她为他感到非常骄傲和自豪：“他非常爱他的小女儿。”
她不必感到惊讶，因为对于她的4个儿子来说，她就是一位非常称职的好妈妈。当然，也曾有这样的周末，她和孩子的爸爸加班去了，留下儿子们看家。他们信誓旦旦地保证会照顾好11岁的小弟弟，不会在家里开什么聚会。可是，多年以后她终于知道了事实。那时候，哥哥们用20元钱买通了11岁的弟弟，让他保证不能告密。他们还把他锁在了阁楼里，4个小时，不能上厕所。这样弟弟就看不到他们跟女孩儿们龌龊的聚会和饮酒行为了。她那些充满野性的男孩儿们，那些一边干坏事一边直视着她的眼睛、刻意撒谎隐瞒事实真相的儿子们，如今已经成长为负责任、有担当的父母了。所以，有时候生活真的很奇妙。
有一位6岁男孩儿的妈妈曾写信跟我谈到她养育儿子的经验。我愿意用她的话作为本书的结语：
我爱我儿子。我们的生命紧紧相依。我曾以为男孩儿和女孩儿是一样的，一样、一样、一样的。我小时候的经验也让我相信，女人可以做到任何男人可以做的事情。可是，在有了我儿子之后，我明白了，我错了。男孩儿和女孩儿非常不一样。他们绝不仅仅是撒尿的姿势不同，他们有不同的社会角色，不同的社会期待。他教会了我什么是男人。在拥他入怀的那一刻，我感到自己是如此幸运！
