还要认识到，你所定的规矩应是富有弹性的，可以随着你儿子的成长而调整，如同你儿子总在不断变化和长大一样，置于他身上的规矩也应是动态的。要求一个17岁的小伙子遵守与13岁孩子相同的规矩，势必会招致他的反抗，甚至在最糟情况下可能给他带来心理损害。由于17岁的孩子已表现出了更多的成熟和责任感，对他的约束就应该放松一些，以帮助他发展决策能力和批判性思维的技巧。我们的目标是帮助孩子成为一个健全的成年人，使他能够适时地脱离我们的保护伞而独立生活。如果我们不给孩子成长的机会，那便是坑害了孩子，注定了他未来失败的命运。
因此，为了培养自律能力，所有的孩子(甚至青年)都需要明明白白的规则和行为指导，他们需要来自成人的严格约束和规范，在紧密的监督和指导下，他们才得以茁壮成长。你儿子不需要你成为他的朋友，他自己有许多朋友；他需要你教给他如何取得成功，并且时常需要从你这里获取勇气。青春期的孩子(尤其是那些倔强的孩子)往往知道如何培养自己的能力：他不断地同你争辩，以此来发展自己的批判性思维能力；他让你心力交瘁，因为他在练习掌握操控能力。这些都是他磨练技能的策略。因此，丈夫和妻子团结一致是非常重要的，夫妻必须一起努力，以确保孩子有一个稳定的成长环境和一致的规划。许多离异家庭都存在一个祸患，即父母双方在各自家里各有一套不同的价值体系，孩子在轮流居住时感到困惑，不知自己该怎样做。
