对于稍大一些的孩子父母应该尽其能地为他们创造读书生活。生活中令孩子激动的书本无处不在，如麦片粥的外包装、儿童杂志，还有邮寄宣传品上的广告。他们有自己的阅读方式，在入睡前，在饭洋洋的周末清晨，在地铁站里，他们都在阅读。
但是让我们直面现实，并不是所有的孩子从一年级起就喜爱读书。即便父母把阅读视为初级教育的第一要素，孩子们也不一定会成为热心读者，而且他们可能长大以后也不爱读书。正如我屡次指出的，我们的孩子成长在一个崇拜运动员和电影明星更甚于艺术家和教师的文化中，在同龄人中间，一个篮球明星比一个余秋雨更受仰慕。许多孩子的家长会为他们的足球赛加油，而不会和他们一起读书。孩子们卧室里总有电视，却不一定会有书拒，孩子们收集交换的有篮球明星卡、邮票、豆子袋，却没有书籍和诗歌。当他们聚到一起时，通常是看电视或玩游戏。阅读被视为孤独的活动，偶尔有一个博览群书的孩子也被说成是’脱离“生活。甚至在课堂上，孩子们也没有可观的时间去真正阅读。在《成为读者之国》一书中，研究者们报告，普通小学生要花去70%的在校日做课堂作业，平均一年一千页。另有研究人员估计在普通学校里，孩子们每天花2小时做练习和试卷，却只有12分钟读书。而且即使孩子们在学校有机会读书，通常也会有一个个的测验接踵而至。
这样也就难怪我们的孩子不像我们这样喜爱读书。不过我们也不必为此自资。为了解决这个问题，我们不必总是自问:“我的孩子喜欢阅读么?’与其等他主动地阅读，还不如竭尽全力去激发孩子对阅读的热爱。一个好的起点就是减少其他兴趣的竞争，也就是建立一种让孩子自己选择阅读的条件。设想孩子们会选择读书，而不是看电视、玩电子游戏、去朋友家串门或电话交谈是不现实的，因此，我们需要划定界限。不应明确地说限制看电视是为了阅读，否则阅读又成了罪魁祸首。也不应把玩电子游戏作为阅读后的奖励。但是缩短他们与电视亲近的时问有助于将阅读变为一项可供选择的活动。
为了帮助孩子保持阅读兴趣，父母可以鼓励他定下心来读几本而不是一本书。如果读一本书需要花几分钟，那么一堆书就能让他持续不断地读下去。如果孩子主动选择了例如两本童话故事、两本棒球手册，或两个版本的金发姑娘传奇，那确实可喜可贺。因为当书籍彼此相关时，读者就会去思考书与书之间、文本与文本之间的关系。当然，读几本童话故事和读一本关于雷蒙娜的章节小说相差无几。在一年级后期或二年级，孩子们就开始阅读篇幅较长的书籍，这有助于培养深刻的思维方式。
孩子们很难拿一本书独自看上好几个片段，避免让其它书籍争夺他们的注意力非常重要。也就是说，孩子在学校和在家里读的最好是同一本书，这本书也许不同于我们读给他听的那本，但必须是他在熄灯之前读的那本。同样，我们必须把这本书装到他的背包卑带到学校，而且我们希望老师在放学之前也能帮着把书装到他背包里带回家，为孩子的读书生活提供连续性。
