儿童绘画的表现能力与智力的发展有很大的联系，儿童对画的理解和认识，对技巧的学习和掌握是与自身的发育同步的,是按照一定的轨迹发展的，虽然发展的速度各有不同，有快有慢，但是发展的顺序，是不会颠倒的。一般都会经历：涂鸦期，象征图示期，意象表现期，写实期。
一、涂鸦期：(1—3岁前)
此期，儿童绘画受生理方面的限制是比较明显的，他们的手、眼、脑还不能协调的配合，因而最初只是用点或短线点描画，到脑、眼、手的活动逐渐协调一致，手的肌肉得到锻炼，用腕或肘的运动使线变得流畅,在无意识的乱涂中享受着笔在纸上涂抹的有节奏的快感，渐渐地随着年龄的增长，双手的力度能控制了，（但仍没有控制形的能力）在纸上有轻、有重和转动的用笔，使无目的、无意识的涂鸦发展到一边念叨一边画，给线条注入了意义，画出了有表达意念的涂鸦画。“涂鸦”是儿童发自童心的游戏方式，干干净净的一张纸，经他一涂一抹，竟有了属于他自己的东西。虽然在大人们的眼里他们画的什么都不是，也看不懂，却体现了他最初的创造意识。
象征图示期（3—5岁）
