布伦达想知道如何处理亚瑟过度活动的问题，其中一些活动似乎有攻击性，但是另一些可能没有。“一方面，我觉得他不知道拥抱和亲吻的区别，另一方面，他会跳上你的背，爬上你的身体，”她强调，“在他看来，这都是一样的，没有什么区别。”她必须分辨出哪些是对姐姐们真正的攻击行为，比如打碎姐姐们的东西；哪些是假装的攻击行为，比如那些假装用枪射击的游戏。对男孩儿来说，哪些是可以接受的正常的行为，哪些是不可以接受的攻击行为呢？
这些问题很难回答，因为不同的社会和不同的民族对“天生的”——也就是可接受的——男孩儿行为的定义是不一样的。当我访问中东的国际学校时，他们告诉我，在小学课堂上也门男孩儿特别难以管束，因为他们的家庭认为有男子气概的男孩儿就应该是好动的、野性的，并且有点儿反叛的。所以当他们还小的时候，他们的父母并不对他们的行为进行约束。这样的孩子在课堂上会有那么一批。相反，韩国和日本的家庭要求男孩儿对老师高度服从，并且有高度的自我控制。一位生活在巴黎的美国妈妈告诉我说，她在儿子3岁的时候把他送到了幼儿园。第一天放学的时候她去接他，发现他跟其他孩子一起安静地坐在板凳上。当他看到她的时候，他没有像她所预期地那样跑向她，直到他看了看老师的脸，老师慢慢地点了一下头，默许之后，他才跑过来。“我不知道她是怎么做到的！”这位妈妈惊讶地说道。
美国的幼儿教师们对过多攻击行为的担心是有一些原因的。研究人员已经表明，到了4岁，与法国儿童相比，美国儿童来到操场上以后会表现出更多的攻击行为，而且美国的男孩儿和女孩儿都显著缺少身体方面的情感表达。法国儿童会更多地互相拥抱和亲吻。研究者蒂芙妮·菲尔德(TiffanyField)认为，这是美国和法国父母养育孩子的不同方式造成的结果，特别是，法国父母比美国父母更多地抚摸孩子。
