十二经脉从四肢末端至肘或膝方向各有井、荥、输、经、合五个特定穴，总称“五腧”。这是以水流的大小来形容各经脉气由小到大、由浅入深的特点。“所出为井，所溜不荥，所注为输，所行为经，所入为合，二十七气所行，皆在五输也。”（《灵枢·九针十二原》）意指经气自四肢末端向上作用于头面躯干，象水流一样由小到大，由浅入深，经气初出，如水的源头，所以称“井”，多位于四肢爪甲之侧。经气稍盛，如水成微流，所以称“荥”，多位于指（趾）掌（跖）部。经气渐盛，如较大水流灌注，所以称“输”，多位于腕（踝）关节附近。经气充盛，象水流之长行，所以称“经”，多位于腕（踝）或臂（胫）部。经气统盛深入处，宛如水流汇合，所以称“合”，多位于肘（膝）部附近。
阴经五腧穴表
经脉 井（木） 荥（火） 输（土） 经（金） 合（水）
手三阴 手太阴肺经（金） 少商 鱼际 太渊 经渠 尺泽
手厥阴心包经（君火） 中冲 劳宫 大陵 间使 曲泽
手少阴心经（火） 少冲 少府 神门 灵道 少海
足厥阴肝经（木） 大敦 行间 太冲 中封 曲泉
足少阴贤经（水） 涌泉 然谷 太溪 复溜 阴谷
