叶桂为清代著名的温病学家，本文就他创立的奇经辨证理论与现代经络理论关系加以阐发，发现他的奇经辨证理论是有经络依据的，并可从多个角度加以印证。
叶桂，字天士，号香岩，别号上津老人，江苏吴县人，生活于清·康熙六年～乾隆十一年（1667～1746年），是清代中期著名的温病学家。他在汲取前人经验的基础上，在长期的医疗实践过程中，总结出一套较完整的辨证论治方法，发展了刘河间的理论，并提出了新的学术见解，相继发展了脾胃学说、中风学说、奇经辨证、久病入络等观点，对祖国医学内伤杂病学作出了卓越的贡献，而他的奇经辨证理论是有经络依据的，本文就他的这一理论从经脉循行、病候和功能上加以论证。
奇经八脉的渊源
奇经八脉即别道奇行的经脉，有督、任、冲、带、阴维、阳维、阴蹻、阳蹻脉。奇经八脉学说最早见于《黄帝内经》，其中记载了冲、任、督脉的起止、奇经八脉的病症特点。如《素问·骨空论》说：“任脉为病，男子内结七疝，女子带下瘕聚”，“冲脉为病，逆气里急”，“督脉为病，脊强反折”等等。《灵枢·经脉》中已经认识到奇经病有虚实之分，如“任脉之别……，实则腹皮痛，虚则痒搔”，“督脉之别……，实则脊强，虚则头重”。到了《难经》首次明确提出了“奇经八脉”的概念，并对其内容进行了归纳总结，对其所主病候有较完整的论述，如《难经·二十九难》说：“阳维为病苦寒热，阴维为病苦心痛。阴蹻为病，阳缓而阴急。阳蹻为病，阴缓而阳急。冲之为病，逆气而里急。督之为病，脊强而厥。任之为病，其内苦结，男子为七疝，女子为瘕聚。带之为病，腹满，腰溶溶若坐水中。此奇经八脉之为病也。”自《难经》以后“奇经八脉”理论没有很大的发展，一直到明代，李时珍撰著《奇经八脉考》对奇经八脉的分布路线作了系统整理，阐述了奇经为病的基本病理变化，提出了奇经病变的辨证施治要点，认为治病与养生皆须明了奇经八脉之理。自此开始，奇经八脉理论始有较为完整的构建。
叶天士对奇经八脉的认识
自张元素提出药物归经理论，重视脏腑辨证以后，明清医家多有发挥，然多从五脏六腑、十二经脉分析病症，对于奇经八脉很少涉及。叶天士在《内经》理论指导下，继承前人经验，全面运用经络的理论，将脏腑、十二经与奇经八脉结合起来，用于杂病证治，补充前人治法之未备，为中医杂病的治疗开拓了新的门径。现将其运用经络理论将脏腑与奇经八脉结合的新见解总结如下。
1.重视奇经八脉与肝肾的关系
叶天士在《临证指南医案》中提出：“奇经八脉，隶于肝肾为多”，“肝肾内损，渐及奇经诸脉”，“肝肾下病，必留连及奇经八脉”，“肝血肾精受戕，致奇经八脉中乏运用之力”等等，都阐明了奇经八脉和肝肾的关系尤为密切。本人总结了六条与肝肾有关的奇经，现阐述如下。
（1）督脉与肝肾的关系：督脉与肝肾的密切联系可从其经脉循行上看出，如《灵枢·营气》篇记载：“足厥阴……上循喉咙，入颃颡之窍，究于畜门。其支别者，上额循巅下项中，循脊入骶，是督脉也。”指出督脉是足厥阴脉之别。《素问·骨空论》说：“督脉者，起于少腹，以下骨中央……其络循阴器合篡间，绕篡后，别绕臀，至少阴与巨阳中络者。”《奇经八脉考》记载：“其脉起于肾下胞中，至于少腹……在骶骨端与少阴会。”从这些记载中可以看出督脉与肝肾在经脉循行上的关系非常密切。
（2）任脉与肝肾的关系：任脉与肝肾的关系无论从其经脉循行、病候还是功能上都可以看出。
①经脉循行：《难经·二十八难》记载：“任脉者，起于中极之下，以上毛际，循腹里，上关元，至喉咽。”《灵枢·营气》篇记载：“络阴器，上过毛中，入脐中，上循腹里，入缺盆。”《奇经八脉考》说：“起于中极之下，少腹之内，会阴之分……同足厥阴、太阴、少阴并行腹里。”其循行部位或与肝肾经脉相联系，或有共同之处。
②病候：任脉所主病候中的“男子内结七疝、女子瘕聚”及“癃”、“遗溺”等与足厥阴、少阴其中的病候相同。
③功能：任脉为“阴脉之海”承任诸阴经，任脉还为“生养之本”而“主胞胎”。如《素问·上古天真论》中记载女子“二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子。”“天癸”即为“精气”即以肾精与任脉相联，而肾精由肾所藏。
从这三方面可以看出任脉与肝肾是密不可分的。
（3）冲脉与肾的关系：冲脉与肾的关系可以从经脉循行和其所主的病候中看出。
①经脉循行：《灵枢·逆顺肥瘦》篇记载：“夫冲脉者，五藏六府之海也，五藏六府皆禀焉。……其下者，注少阴之大络，出于气街……其下者，并于少阴之经，渗三阴。”“《灵枢·动输》：”冲脉者，十二经之海也，与少阴之大络，起于肾下……并少阴之经。“《奇经八脉考》载：”起于少腹之内胞中，其浮而外者，起于气冲，并足阳明、少阴二经之间。“可见冲脉的循行分布或与足少阴肾经相并，或与其络脉相联系。
②病候：《脉经·平奇经八脉病》记载冲脉的病候为：“苦少腹痛，上抢心，有瘕疝，绝孕，遗失溺，胁支满烦也。”皆与足少阴肾经的病候相似。
（4）带脉、阴维脉、阴蹻脉与肾的联系：这几条经脉与肾经的联系可以从其经脉循行中看出。如《灵枢·经别》称带脉为“足少阴之正”，即为足少阴经别。《灵枢·脉度》记载阴蹻脉为“（阴）蹻脉者，少阴之别”。《奇经八脉考》载：“阴蹻者，足少阴之别脉，其脉起于跟中足少阴然谷穴之后，同足少阴循内踝下照海穴。”《奇经八脉考》载阴维脉：“阴维起于诸阴之交，其脉发于足少阴筑宾穴，为阴维之郄。”皆说明了此三者与肾经有着密不可分的关系。
2.奇经八脉与胃的关系
叶天士在此所指的奇经八脉主要是指冲脉和任脉，他在《临证指南医案》中指出：“冲脉隶于阳明，阳明久虚，脉不固摄，有开无合。”叶氏明确指出冲脉隶于阳明，这从冲脉的功能上可以看出这一联系。冲脉被称为“经络之海”、“十二经脉之海”、“五脏六腑之海”和“血海”，而胃为“水谷之海”，其内的水谷精微之气对人体的生长发育起着重要作用，而冲脉同样起着“渗诸络而温肌肉”的作用，可见两者在功能上是密切相连的。而任脉在经脉循行上与胃经是紧密相连的，如《奇经八脉考》载：“起于中极之下，少腹之内……，会手太阳、少阳、足阳明于中脘……循承浆与手足阳明督脉会，环唇上至下龈交，复出分行，循面系两目下之中央，至承泣而终。”承泣为足阳明之起始穴位，由此可见任脉在腹部和目下都与足阳明相交会。
叶天士的奇经八脉理论无论对针灸理论的发展，还是针灸临床的应用都有其价值。但古人对此却褒贬不一，如徐大椿认为叶氏“好为立异”，而大加反对；但推崇者亦不少，如龚商年在《临证指南医案》中说：“惟先生于奇经之法，条分缕析，尽得其精微。”总之，对于以上这些见解，我们也应该加以借鉴，不能盲目顺从或者一味地加以摈弃。
