发热是指病理性的体温升高，是人体对于致病因子的一种全身性反应。是许多疾病的伴随症状。由于小儿新陈代谢较高，体温调节中枢发育不完善，所以体温比成人略高。一般小儿正常肛温为36.9～37.5℃，比口温约高0。5℃，而腋温比口温低0.5℃。
小儿体温一般以肛温为宜。正常体温一昼夜有轻微波动，晨间稍低，下午稍高，但波动范围不超过1℃。
小儿在进食、哭闹、活动、衣被过厚、室温过高等均可使体温暂时升高，这些都属正常。
引起发热的疾病很多，通常可分为感染性或非感染性两大类。本章节仅介绍由上呼吸道感染而引起的某些急性发热和部分功能性发热。
【临床表现】
体温异常升高（肛温达37.5℃以上）是本病的主要特征。患儿可出现烦躁不安，呼吸急促，鼻翼煽动，惊跳抽搐或精神萎靡，神昏谵语，疲乏无力，不思饮食等。
根据中医辨证，可分为外感发热、肺胃实热和阴虚内热。
1.外感发热外感风寒者，可有发热恶寒，头痛无汗，鼻塞、鼻流清涕，口不渴，咳嗽、痰清稀，苔薄白，脉浮，指纹鲜红。外感风热者，可有发热、微汗出、头痛、鼻塞、鼻流浊涕、咳嗽、痰黄稠、咽痛口干，舌质红、苔薄黄、脉浮数、指纹红紫色。
2.肺胃实热发热较高，面赤唇红，口鼻干燥，渴而引饮，气息喘急，不思饮食，大便秘结，小便短赤，舌质红、苔黄燥、脉数而实、指纹深紫。
3.阴虚内热以午后潮热或低热为主，形瘦体弱，自汗盗汗，五心烦热，口唇干燥，食欲减退，舌红苔剥，脉细数，指纹淡紫。
