(四) 用以预防急症
急症病势急重，对机体戕害明显，病人遭受痛苦较大。因此预防急症的发生，历来是急症防治学中重要的内容。应用针灸预防急症，也是针灸疗法的一大特点。早在唐代就明确地记载了以灸法预防恶性疟疾的经验：“凡人吴蜀地游宦，体上常须三两处灸之，勿令疮暂差，则瘴疠温疟毒气不能著人也”（《备急千金要方•卷二十九》）。明代《针灸大成》也提到灸防中风。
建国后的一系列工作，进一步证实了针灸确实可以预防急症。在临床上，五十年代末就有人通过2000余例观察，发现针灸对小儿急性脊髓灰质炎具有一定预防作用；在动物实验上，电针或穴位注射动物某些穴位后，该组动物放血后血压下降程度，停止放血后血压回升速度及存活率均较对照组为高，表明针灸对动物休克的发生，具有某种预防作用。另外，一些机理研究的实验中也观察到，
针灸能增强细胞及体液免疫作用。特别是针灸能促使抗体的产生提早或在血液中维持的时间延长，且可令长期降低的抗体增多，效价增高。这为针灸可以预防急性传染病，提供了理论依据。
尽管针灸疗法在急症救治中具有上述重要特点，但目前还存在一些问题值得引起针灸界及关心这门学科的人们重视。主要表现在以下四个方面：
1．在不少治之有效的急性病症中，针灸疗法尚未列入常规措施。其原因是多方面的。一种是对古往今来大量的这方面的临床实践有待全面的、系统的、客观的总结，以作出科学的评价，同时，针灸防治急症还需要进一步积累和探索，使治疗方法更趋完善，治疗效果更为提高。当前的一个首要任务是，如何进一步加强急症针灸的标准化、规范化研究。天津中医学院的石学敏教授，在针灸治疗急性脑血管病上从大量实践中所总结出的量化方案，应该说具有表率作用。作者撰写本书即是一个尝试。这有后面还将提到。
2．对针灸在急症救治中的确切作用于应有一个科学的认识。如上所述，针灸的作用主要在于调动机体本身的抗病能力。由于急性病症症情复杂严重，变化多端，常可超出机体本身调节范围。在这种情况下，仅仅依靠单一的针灸往往不能奏效，或者只能对某一症侯有效，或者只能在某一阶段有效，而必须积极配合中医或西医的救治之法。所以，我们既要充分评价针灸在急症救治中的作用，又要防止“万病一针”的偏向。
3．急症针灸防治机理有待进一步阐明。因为机理的阐明，将会对急症针灸的治疗效果的提高和范围的扩大带来新的突破。虽然已经作了不少工作，但仍是薄弱环节。迄今为止，急症针灸，其理论依据，主要是形成于《内经》的传统针灸经络理论，在方法上，很大程度依然古代和现代医家长期大量的经验积累。要提高针灸在急症救治中的地位，充分发挥针灸所长，这显然是关键之一。这需要针灸工作者团结有志于此的各门学科工作者共同做出努力。
4．就已有的国内外针灸临床文献看，尽管近年来急症针灸的文献量在国内仍呈不断递增的趋势，其适应范围在继续扩大之中，但所及的海外的报道，有关这方面的内容尚不多，有新意的文章更为鲜见。增强国际间急症针灸的学术交流，扩大影响，促进传播，引起世界各国针灸工作者对本学科的重视 ，应该说，还有相当艰巨工作要做。
