一、病因学和病理生理学
臂丛病变可发生在癌症放射治疗之后。对肿瘤复发、手术所致的臂丛周围瘢痕形成和放射治疗性神经丛病（radiation plexopathy）进行鉴别诊断较为困难。在放射治疗后的1年内，一般极少出现放射治疗性神经丛病，除非应用了大剂量放射治疗。虽然放射治疗性神经丛病的潜伏期最短大约为6个月，但据报道其潜伏期亦可为几年。然而，如果患者在放射治疗后的6个月以内或3年以上出现臂丛神经病，则肿瘤复发的可能性极大，而非放射治疗性神经丛病。除了放射治疗之外，化学治疗亦可增加发生神经丛炎的危险。在放射治疗性神经丛病中，臂丛上部的根和干常常最先受累。
二、症状和体征
在放射治疗性神经丛病患者，感觉功能改变是常见的症状。在病程早期，亦可见到肩部和臂部慢性疼痛。深腱反射改变似乎是与感觉异常和感觉减退同时发生。运动功能障碍出现最晚，通常是在疼痛和感觉功能改变数月之后出现。在一些患者，疼痛和反射改变可能是仅有的临床表现。
几乎所有的放射治疗性神经丛病患者均存在有放射治疗引起的皮肤改变，并可有深层组织结构的改变。霍纳综合征不会发生在放射治疗性神经丛病患者，如果出现霍纳综合征，则更可能的诊断是肿瘤复发。在放射治疗结束后，臂丛神经病出现越早，臂丛功能完全丧失的可能性越大。放射治疗引起的淋巴水肿常常出现在治疗后的1年内，如果在数年后出现淋巴水肿，常可发现肿瘤。触诊锁骨上区不能鉴别肿瘤复发和由放射治疗所致的纤维化，除非出现巨块状肿瘤。
三、诊断
当患者在癌症、手术治疗和放射治疗后出现臂丛神经病时，重要的是建立正确的诊断。X-线照片检查、CT扫描或MRI扫描均有助于诊断。常常必须进行臂丛针刺活体组织检查或切开探查术。如果确诊为肿瘤，可实施进一步的放射治疗，并可使疼痛获得缓解。
四、治疗
放射治疗性神经丛病的治疗极其困难。物理治疗可能有助于维持活动度和组织健康。虽然发表过一些采用神经毁损术缓解疼痛的有益报道，但对其治疗效果目前尚有争议。应用麻醉性镇痛药进行对症治疗对一些患者可有所帮助，有时破坏性神经外科手术（例如脊髓前柱切断术或脊神经后根入髓区毁损术）亦有效。据报道，外侧丘脑深部脑刺激的治疗效果亦较好。
