膝骨关节炎又称退行性膝关节炎、变形性膝关节炎，是疼痛科最常见的膝痛症。根据其病因的不同，可将膝骨关节炎分为原发性和继发性两种。原发性者其原因不明，继发性者则有明确的病因，膝关节损伤只是该病的一个继发表现而已。但有时两者不易区别清楚。本节将重点介绍原发性膝骨关节炎。
一、病因和诱发因素
（一）病因
原发性膝骨关节炎的发病原因目前尚不清，可能为多因素作用的结果。
1．年龄 临床发现，本病的发生率随年龄的增长而上升，特别是到中老年期，患病率明显升高。可能与下列因素有关：
（1）中年以后神经-肌肉功能逐渐减退，由于运动不协调而导致关节损伤。
（2）随着年龄的增长，骨中无机盐的含量进行性增高，导致骨的弹性和韧性减低。同时供应关节的血流量减少，关节软骨因营养减少而变薄、基质减少、纤维化，使关节内负重分布发生改变，关节面及关节软骨易受损伤。
（3）绝经前后的妇女，由于雌激素失衡而使骨质丢失增加，发生骨质疏松。
2．损伤和过度使用 是较为公认的原因之一。
3．肥胖 国外有人统计发现，37岁时超过标准体重20%的男性，其患原发性膝骨关节炎的危险性较标准体重者高1.5倍，而女性肥胖者患病的危险性较标准体重者高2.1倍。也可能与关节负重增大和肥胖引起的姿势、步态、运动习惯等有关。
4．遗传 许多继发性膝骨关节炎有明显的遗传倾向。
5．其他 如关节软骨基质的改变、骨内压升高等。
