3．活血化瘀、行气止痛
《素问》：“血气不和，百病乃变化而生”，《医宗金鉴?正骨心法要旨》：“为肿为痛，宜用按摩法，按其经络，以通郁闭之气，摩其壅聚，以散郁结之肿，其患可愈”，说明手法具有行气活血，化瘀止痛之功，能够促进局部气血运行。手法可调整植物神经的机能活动，改善局部的微循环，使交感神经处于相对抑制状态，从而减弱了其α效应，缩血管作用减弱，达到增加椎基底动脉的血流并缓解交感神经紧张的目的。另外，手法治疗还可增加局部血液循环的改善，促进炎症物质的分解、转化和排泄，减轻对神经血管的刺激所产生的疼痛症状。
项目研究通过手法治疗前后测量脊髓型颈椎病患者内皮素，发现治疗后患者异常升高的内皮素含量明显下降，基本上恢复至正常水平，提示手法治疗后患者症状恢复，可能是通过调节交感神经紧张性，增加局部微循环和改善椎动脉的血流情况而实现的。
手法治疗的规律
项目研究证实，治疗颈椎病的手法主要分三步进行：首先是预备手法，《素问》中云：“按之则热气至，热气至则痛止矣”，通过轻柔的滚、按、揉捻等方法可以舒筋通络，宣通气血，放松颈部痉挛僵硬的肌肉；然后采用治疗手法即不定点旋转扳法调整颈椎曲度和小关节紊乱，松解局部粘连，纠正颈椎关节的错缝，减轻关节负压，并且可以加宽狭窄的椎间隙，扩大狭窄的椎间孔，从而缓解由于颈椎病变对神经根、血管及周围软组织的压迫和刺激所引起的症状；最后应用善后手法，以轻柔的劈法、散法、拿法、归合法进一步解除肌肉痉挛，改善血运，增加局部血液循环，消除软组织的炎性反应，从而起到疏风通络、消炎止痛、调和气血之功。
在治疗中，孙氏尤其重视预备手法的应用，认为手法疗效的基础在于要尽量使患者肌肉放松，在此基础上进行旋转手法应用时，一定要在同时保持上提力量的基础上做颈部的旋转，以避免椎管内组织及神经、血管的损伤。孙氏治疗颈椎病手法中的扳法独具特色，其要领是在向上牵引的同时，将颈椎缓慢旋转到最大角度有弹性固定感时，然后瞬间发力，再旋转5°～10°，这样将各节段颈椎自上而下扳动，生物力学实验表明，颈椎在弹性固定后，旋转时自C2椎体以下各椎体位移量相等。
