近来的研究提示，许多C纤维于正常时虽受到强烈的刺激,但并不引起痛感，隐性感受器的分布甚广，据一些临床研究结果，推论它们可能能够被炎症物质(例如组胺)所激活。
现已证实，C纤维远端部位有阿片受体的存在，这些阿片受体也可称为"隐性抗伤害性受体"(silentantiociceptor)。这些抗伤害性受体正常时也不发生作用，但于炎症时就会有所不同，它们有与阿片类物质结合阻断炎症使痛阈降低的作用，其甚至可以阻断炎症(致痛)物质的释出。
通常如果伤害性刺激甚微，其作用仅引起感受器的短时间激动，形成一过性的尖锐性疼痛。但如果给以伤害性更强的刺激，则继此锐（初）痛之后还可继发范围广泛的（继发）钝。此继发痛通常与炎症的演变有关，炎症越激烈疼痛也越恶化。
