在近端指间关节屈肌面的掌板发生断裂或被拉伸时，以及近端指间关节处于过伸位时，即可出现鹅颈畸形（swan-neck deformity）。虽然某些关节松弛患者生来即有这种现象，但如果为创伤性或范围较广，近端指间关节最终可固定于伸位，并出现活动不便和中度疼痛。
该病在类风湿性关节炎时并非少见，或钮孔状指畸形中均不少见。有时，在手部骨间肌挛缩时亦可发现这种情况，并伴有内在肌紧缩（instrinsic tightness）。随后近端指间关节固定于过伸位且不能屈，尤其是在掌指关节处于伸位时。在掌指关节处于屈位时，这些肌肉松弛，并且近端掌间关节也随即松弛。
鹅颈畸形可通过重建近端指间关节的掌侧韧带来进行治疗，通常采用浅表肌腱转移的方法。如果出现内在肌紧张，松解内在肌腱则具有治疗效果。
