生活中，许多人因为分不清什么是脚癣，什么是脚气，因为脚癣也常常被人称为“脚气”，以致“脚气”、“脚癣”两词混合、错用的情况很普遍。而实际上另有一个“脚气病”的病种，也就是说，“脚气病”和“脚气”是两个不同的病种。
脚气病是一种由于人体缺乏维生素B1而引起的全身性疾病。根据发病症状可以分为：四肢感觉异常、过敏、迟钝，触觉、痛觉减退，肌肉酸痛，肌力下降，行走困难，以多发性周围神经炎为主要表现的“干型”；以四肢、全身和内脏水肿及浆液渗出为主要表现的“湿型”。多数病人呈亚急性发作，病情较轻。
脚气病的治疗方法主要是口服或注射维生素B1。
脚癣，又名香港脚，俗称“脚气”。它是一种传染性脚部皮肤病，发作时很痒，甚至裂开化脓转为疼痛、糜烂，这种病较顽固，病程较长。目前患有脚癣的人很多，预防脚癣的最佳方法就是要避免接触病人的脚或病人沾染过的物品。病人用过的鞋、袜、洗脚盆以及澡堂的地板等处，都可能有致病的真菌，应该引起注意。脚癣治疗不及时，还可能漫及其他部位，如引起手癣和甲癣等，有时因为痒被抓破，继发细菌感染，会引起严重的并发症。
脚癣的治疗方法主要是使用抗真菌药物。在治疗的同时还应该注意以下几点：
一是要坚持用药。脚癣是一种慢性感染，真菌寄生在角质层中生长繁殖，需长期用药才能杀死它。
二是不要乱用药。用药要根据病变的具体情况，破溃处不能用酊剂，皮肤变厚、裂口子应该使用软膏。有人用肤轻松等皮质类固醇药膏来治疗脚癣，结果是越治越扩散。破烂出水时应该到医院，由医生根据具体情况进行适当的治疗，千万不要自行处理。有人将阿司匹林片压成粉末状撒在糜烂的足趾间，结果形成了溃疡，长期疼痛不愈。
三是脚癣发生继发感染时，局部出现急性炎症，就不能按一般的脚癣来治疗，应该先处理继发感染。可以局部应用消炎药，必要时还要全身应用抗生素，并应该适当休息。
