研究表明，重型湿疹异位性皮炎患者机体表面存在的天然抗感染因子含量较少。
美国科罗拉多州国立犹太医学及研究中心的昂格(Peck Y. Ong)和同事说，这一发现可以解释为什么湿疹患者更可能因金黄色葡萄球菌等细菌导致感染，引起刺激症状和搔痒，从而进一步加剧了湿疹的症状。他们将在10月10日的《新英格兰医学杂志》(The New England Journal of Medicine 2002;347:1151-1160, 1199-1200)上发表全文。
研究者发现皮肤存在一些抵抗显微侵入物(如细菌、真菌和病毒)的物质。迄今为止，研究者在大量有机物上(从昆虫到人类)已找到了500种不同的抗感染物质――已知是肽类。昂格他们在新研究中测量了6名无皮肤疾病者、8名异位性皮炎患者和11名银屑病患者的抗感染物质的水平。因为机体只在需要时才产生一些有攻击力的肽类，所以在健康人身上只发现极少量抗感染物质并不令人吃惊。与之相对的是，银屑病患者皮肤含有的肽类相对较高，而异位性皮炎患者的并不高于健康人。
随发评论的作者、华盛顿特区乔治城大学医学中心的扎斯罗夫(Michael Zasloff)告诉路透社记者，这些结果给治疗异位性皮炎摆出一道难题，控制患者的金黄色葡萄球菌感染相当重要，但使用抗生素可能促进抵抗性菌株的发展。目前医生们用皮质类固醇来治疗湿疹，这也抑制了机体合成抗微生物肽类的能力。可以使用促进皮肤生成抗感染肽类的药物，以让机体更好地抵抗感染，“这样我们可以仔细地筛选环境中的这些物质，以找到可以在皮肤上引起有效作用的安全试剂”。
