水痘是常见的幼儿传染病，一般由水痘病毒经呼吸道传染或接触传染，起病时可出现发热、咽痛、全身不适等，经过数小时至1天，皮肤上可见皮疹，有的直接出皮疹。皮疹先出现在头部和躯干，逐渐蔓延到四肢。开始时为红色小丘疹，1天-2天变成椭圆形、绿豆大小的水疱，水疱周围呈淡红色。3天-4天疱疹干缩结痂，1周-3周痂皮脱落，不留疤痕。因皮疹是在发病后一批批陆续出现的，所以在患儿皮肤上可见到丘疹、疱疹、痂皮同时存在。
医师介绍，水痘患儿的疱疹液、血液及口腔分泌物中，有病毒存在，故与患儿接触或吸入患儿咳嗽、说话时喷出的飞沫后，易感儿童或成人可被传染。在小儿的集体单位中（幼儿园、学校等），如未及时发现、隔离水痘患儿，可导致易感儿童中水痘流行，发病率达80％－90％。但发生水痘是初次感染水痘病毒的临床表现，此后，患儿获得免疫力，一般终生不会再出水痘。
家有水痘患儿，家长的护理特别重要，患了水痘的患儿一经确诊，应立即在家隔离直至全部结痂。上学或入托的患儿，一般可在家中隔离，家中如还有其他未患过水痘的小孩，有条件时应另择居住处或不与患者同住一房间。发热时要让患儿休息，饮食要清淡，多吃营养丰富、易消化的食物，多喝开水和果汁。病情好转时，给予半流食。为了避免继发感染，要将患儿的指甲剪短，双手保持清洁，可以用纱布包裹婴儿双手，避免抓破疱疹。另外，患儿皮肤、衣服、床具要保持清洁，衣被不要过厚过热，以免发痒加剧，不利于病情好转。
水痘在一年四季均可发病，特别是在冬春季，因为室外温度低，人们通常将门窗紧闭，这就为病毒的传播提供了很好的条件。另外，冬季人的抵抗力较低，特别是儿童更易感染水痘病毒。
医师提醒：家长应尽量少带孩子到人员聚集的地方或公共场所，避免让小孩接触水痘病人，也可接种疫苗提前预防，目前正值水痘的高发期，1岁以上、没出过水痘的儿童可到医院接种水痘疫苗，终生获得免疫。
