如果把颈椎发生的病变比作“城门失火”，那么，“殃及池鱼”的现象就难以避免了。也就是说，如果保护不好颈椎，会累及全身。
颈椎一旦发病会引起头痛、头晕、视力减退、耳鸣、恶心、心慌、胸闷、脖子发僵、肩背部沉重变硬、上肢无力、手指麻木，以及皮肤感觉减退等表现。有人感到头面部或身体某个部位麻木，似有蚂蚁在皮肤上爬行的感觉，也有人下肢发硬或下肢发轻，有如在棉花上行走的感觉，还有人出现胳膊以及腿和身体的其他部位瘫痪，大小便失控及性功能障碍等。另外，颈椎病还会引起血压异常、心律失常、消化不良、记忆力减退、反应迟钝、声音嘶哑、吞咽困难、乳房胀痛等，发展下去甚至会引起精神抑郁症，导致自杀。
其实，上述症状的产生均与头颈部的活动、位置、颈椎病的轻重程度密切相联。比如“颈性视力障碍”，眼部症状与颈椎病症状相继出现，单纯到眼科检查不出原因，但却与头颈部姿势改变有明显关系。在某一种特殊体位时，眼部症状和颈椎病症状可同时缓解，而其他姿势时，则可能两者均加重。如按照颈椎病治疗，视力可有不同程度的改善。
目前，市场上治疗颈椎病的药物很多，承德颈复康药业集团有限公司生产的颈复康颗粒就是一种疗效佳的中成药。作为颈肩痛类非处方药药品，该药为黄褐色至棕褐色的颗粒，味微苦，成分上由黄芪、党参、川芎、白芍、桃仁、生地黄、红花、地龙、葛根、穿山甲、威灵仙、丹参、王不留行、羌活、秦艽、乳香、没药、生石决明等组成，有益气养血、活血通络、散风止痛的作用，可改善和减轻颈椎间盘对椎动脉的压迫，增加脑供血，对颈椎病的所有中医证型(寒湿阻络型、气血两虚夹瘀型、气阴两虚夹瘀型、脾肾阳虚夹瘀型)均有效，可使颈椎病明显好转或临床痊愈。另外，该药物对于肩部、胸腰椎引起的病变也有一定的疗效。
