颈椎病是是一种“老年病”，一种颈椎的退行性疾病。其主要起源于颈椎间盘的退变。退变，就是人体器官的老化，这是不可遏制的生理过程，尽管其发生时间有先有后，但终归要发生，这是不可抗拒的客观规律。随着颈椎的老化，椎间盘里面的水分也会逐渐减少，这两方面的因素容易导致颈椎变矮，于是人体会自动产生骨质增生以维持颈椎的稳定，骨质增生压迫到脊髓和神经，导致手麻、头晕等一系列症状，从而产生颈椎病。
现在到处都在说，年轻人得“老年病”，搜索引擎一搜，上千条“老年病年轻化”的信息，但实际上，李佛保教授认为，说颈椎病在年轻人当中高发并不科学。
颈椎病是一种退行性病变，是随着人的老化才出现
常见的颈椎病主要有两种类型，分别是神经根型颈椎病和脊髓型颈椎病。如果骨质增生压迫到神经根，则称为神经根型颈椎病；如果压迫到脊髓则为脊髓型颈椎病。李佛保教授表示，既然颈椎病是一种退行性病变，也就是说是随着人的老化才出现。那么，年轻人是不可能得颈椎病的。颈椎病发病人群主要以中年以上的人群为主，而且中年人相对来说还比较少，老年人比较多见。
年轻人颈肩痛容易混淆于颈椎病
李佛保教授介绍说，目前由于颈肩酸痛到骨科门诊来就医的年轻人确实多了起来，但多数年轻人都是由于长期久坐或姿势不对导致的慢性劳损、肌肉拉伤等，严格意义上来说并不是颈椎病。年轻人当中常见的脊椎疾病一般是急性椎间盘突出，该病的发病表现与颈椎病相似，但并不是颈椎病，不能与颈椎病相混淆。
年轻人颈椎病“高发”的原因
李佛保教授表示，近年来所报道的颈椎病成为高发疾病的状况，可能是由于两方面的原因：
1、现在患病的中老年人年龄确实相对来说提前了一些；
2、影像学的发展，使得检查手段越来越先进，颈椎病更容易被发现，于是确诊的人数增多了。
因此，长期伏案工作的年轻白领患有颈肩痛并不需过多紧张，不必草木皆兵，随随便便将其与颈椎病联系起来。
