或许大家都知道，颈椎病患者很容易会出现颈部疼痛等症状，但是大家或许并不太了解其实有的颈椎病可能会带来“吞咽困难”的危险。
骨科医生称：对于颈椎病来说，其中一类名为“食道型颈椎病”的患者常常有这样的症状——轻微患者出现咽部不适、异物感。重者出现严重的吞咽困难,影响正常的饮水和进食甚至出现消瘦和体重减轻。而与此同时，多数患者还合并有不同程度的颈肩疼痛、项部僵板感、旋转性头晕、上肢麻木等颈椎病表现。
医学上将此类疾病称为食道型颈椎病,属于颈椎病的一种特殊类型。国内第一届颈椎外科研讨会中确定其为食道型颈椎病，国际上称为Forestier病，或者弥漫性特发性骨肥厚(diffuse idiopathic skeletal hyperostosis，DISH)。
食道型颈椎病为何会出现吞咽困难?
之所以此病患者会出现吞咽苦难，是因为颈椎病病理性刺激到交感神经导致食道痉挛或吞咽功能障碍，常可伴有疼痛等表现。或是由于颈椎病并发骨质增生，如果骨质增生位于颈椎的前方而且比较大时，就会导致食道受到影响，引发此症。其特点是吞咽障碍时轻时重，与颈部位置有关，可以经常发作，但可自行缓解。仅少数病例伴有吞咽时疼痛。
吞咽困难易误诊为食管癌或慢性咽炎
食道癌时其表现与上述表现相似，易于误诊而给病人造成精神负担。所以出现吞咽困难时应全面检查，看颈椎是否有退化改变及骨质增生，并予以正确的治疗。食道型颈椎病与食管癌在检查中的表现可区别为：
食道型颈椎病：压迹局部及邻近食管黏膜清晰、规则、连续,无中断及破坏征象,亦无充盈缺损及龛影,并且食管壁柔软,腔壁线光整,食管扩张不受影响。
食管癌：吞咽困难是进行性加重，食管黏膜中断、破坏,腔壁线毛糙,可见充盈缺损及龛影,食管壁僵硬,扩张不良,局部食管腔不同程度狭窄,钡剂通过不畅。
此外，该病也易于与慢性咽喉炎相混淆，需引起注意。
食道型颈椎病咽喉部疼痛、干涩的程度及部位不同于慢性咽炎。慢性咽炎疼痛、干涩等症状多局限于咽颊部，症状时轻时重，并可受上呼吸道感染等其它疾病的影响加重。食道型颈椎病疼痛、干涩感位置靠下，多数病人喉结上部疼痛，随颈项部的活动加强而有逐渐减轻的可能。其咽喉部干涩疼痛较重，异物感不明显。而且异物感症状多在吞咽时发生，不同于梅核气的异物感受情绪影响明显。
