心绞痛是冠心病的常见症状，其病理生理机制主要是冠状动脉痉挛和冠状动脉的管腔闭塞，发病时这两种情况分别存在，也可以同时存在。但其基础及更多见于后一种情况，即冠状动脉粥样硬化，造成冠状动脉管腔狭窄或闭塞，因而在剧烈活动、情绪激动时，心率加快心肌需氧量大大增加，但此时冠状动脉因管腔狭窄所供应的血液和氧不能满足需要，于是就诱发胸骨后或左前胸感到强烈的绞痛或缩窄痛或明显的压迫感，持续约数分钟，这就是心绞痛。临床上按其发病的特征分为稳定型心绞痛、不稳定型心绞痛和变异型心绞痛。
防治心绞痛的药物有以硝酸甘油为代表的硝酸酯-亚硝酸酪类，β-受体阻滞剂如心得安，其他类有脉导敏、潘生丁等。过去认为心绞痛是冠状血管痉挛，造成心肌缺氧所致，就选用一些扩张冠状血管的药物来对症治疗，但却不能立即解除心绞痛。而用β-受体阻滞剂如心得安反而收到了意外的效果。由此进一步研究认为，单纯用扩张血管的药物，对于已硬化的冠状血管作用不大，而只能使不缺血区的正常血管扩张，结果非但对缺血区不能有何益处，反而把血流引向非缺血区，造成缺血的心肌更加缺血缺氧。目前治疗除了上述两类药物外，又增加了钙拮抗剂，如心痛定、硫氮（右加卓）酮、异搏定等，这些药物具有扩张血管、解除痉挛、减低心肌收缩力的作用，因而对上述两种作用机制兼而有之，适用于各种类型心绞痛。总之，冠心病心绞痛的合理疗法应该是，保证心肌供氧以及减低心肌需氧以达到防治目的，上述三类药物可配合使用，也可以按病情选择使用。
心绞痛发作属于急症，如不能及时处理有生命危险。因此，一旦确诊后，应随身携带冠心病急救盒，平时服药应按医嘱要求去做，日常生活中避免过度劳累、情绪激动，不吸烟、少饮酒，冠心病心绞痛是完全可以防治的。
