在《苏东坡集》中记载了这样一则故事：苏东坡的一个同乡揭颖臣得了一种饮食倍增、小便频数的病，许多人说是“消渴”。揭颖臣听从了一些医生的意见，服了很多治消渴的药，病非但不见好转，反而日渐加重。后来苏东坡向他推荐了一个名叫张肱的医生，张肱诊后认为此病不是消渴，而是慢性酒精中毒。酒性辛热，因此病人喜饮水，饮水多，故小便亦多，症状极似消渴却不是消渴。于是张肱用醒酒药为他治疗，多年痼疾就此痊愈。张肱所用的一味主药就是“枳椇子”。苏东坡不仅记录了这个小医案，还常以枳椇子作为醒酒良药向友人推荐。
枳椇子，又名拐枣，为鼠李科植物，是红枣家庭的兄弟。药用部分为带有肉质果柄的果实或种子，果柄梗呈凹字形，肉质膨大，成熟时红褐色，光滑无毛，甜香可口。果实圆球形，内含三粒红褐色种子。《中国树木学》又称它为鸡爪梨、甜半夜。该植物生于沟边、路边或山谷中，主产于陕西秦巴山区，四川、湖北、浙江、江苏、安徽、福建等地也有分布。它既是名果之一，也是一种稀罕的药用食用果品。李时珍称它为金果树，并在《本草纲目》第三十一卷中记载，“枳椇……又作枳枸，皆屈曲不伸之意，树多枝而曲，其子亦卷曲，故以名之”，“枳椇木高三四丈，叶园大如桑柁，夏天开花，枝头结实，如鸡爪形……嚼之味甘如蜜”，且能“止渴除烦隔膈上热，润五脏、利小便，功用同蜂蜜”。历代医学家也常把它用在解酒方中作为主药，疗效很好。民间和古代官宦人家都收存一些，作年节宴会后解酒之用。
祖国医学专著中称，枳椇子性平、味甘酸，入脾、肺二经，主治酒醉、烦热、口渴、呕吐、二便不利。有人用家兔作药理实验，发现该药有显著的利尿作用，是一种解酒良药。现代医学研究表明，枳椇子含葡萄糖、果糖、硝酸钾、过氧化物酶等。枳椇子及其复方能显著降低乙醇在血液中的浓度，促进乙醇的清除，消除酒后体内产生的过量自由基，阻碍过氧化脂质的形成，从而减轻乙醇对肝组织的损伤，避免酒精中毒导致各种代谢异常，诱发各种疾病。此外，枳椇子还是消化人体过多脂肪的保健果品，常吃可以减肥健美。
