红景天是生长在海拔800－2500米高寒无污染地带的珍稀野生植物。由于其生长环境极其恶劣，如缺氧、低温干燥、狂风、受紫外线照射、昼夜温差大，因而具有很强的生命力和特殊的适应性。
红景天属景天科植物红景天或高山红景天的干燥根或根茎，是近年来新发现的抗衰老药物。据统计，全球共有90多种红景天属植物，其中我国就有73种。主要分布于西藏、新疆、甘肃及东北三省等地。
据现代药理研究表明，它的根茎含蛋白质、 醇、脂肪、叔醇、不饱和化合物、酚类、甙类、黄酮类、还原物质和草酸、柠檬酸等成分。
据研究，红景天系“全能性”新型药物，具有以下作用：
1.含红景天甙及其甙元，高山红景天浸膏均有益智强身、提高机体对各种有害刺激的防护作用，此种作用在疲劳时尤为显著。
2.红景天制剂可阻止能量代谢紊乱，使已衰竭的肌肉恢复原来的代谢活动，提高核糖核酸的含量和促进三磷酸腺苷的合成。
3.有类似人参对大脑和脊髓功能的兴奋作用。
4.可调节肾上腺系统功能，使其紊乱转为正常。
5.有类似雌激素的作用，能促进卵子的形成和为受精卵着床创造条件。
6.有抗缺氧作用。有专家对34种药物进行筛选，发现其抗缺氧作用最显著，并有强心作用。
中医认为，红景天具有活血止血、清肺止咳的功能，可治咳血、肺炎咳嗽等症。
据前苏联科学家研究表明，红景天的免疫功能优于人参，并且有类似中医“扶正固本”的作用。即促使有不同病因引起的病态指标向正常状态转变的特殊调节功能。
