非处方药，一般具有安全性好、疗效确切、毒副反应小、质量稳定、应用方便、价格合理、易于贮存等优点。同时，标签与说明书颇为详细，且通俗易懂，便于病人阅读。然而，如果有些病人缺乏医药知识，盲目购买使用药品，反而会贻误诊治或加剧病情。那么，选用非处方药有何要诀呢？
病人购药前，应根据症状，结合自己掌握的医药知识，对疾病作出明确判断，也可向销售药品的专业人员咨询，以便准确选择药品。对于无法自我判断的疾病，则应及时到医院就诊。
正规药品说明书，需具有批准文号、药名、主要成分、药理作用与适应症、用法用量及不良反应、禁忌症等内容。病人应将其与自己的症状相对照，判别适用与否。
购买药品后，应要求开具发票，写清药名等内容，并将其妥善保存，以防不测。
遵照药品说明书，结合病人的性别、年龄、体重等因素，掌握用法、用量、次数、疗程。其中用药量特别重要，因药物进入血液后，必须达到一定浓度，方能奏效。换言之，若用量不足，非但无效，反而使病菌产生抗药性；若用量过大，又会增加毒副反应，乃至引起药物中毒。
对药品包装上标明的生产日期与有效期及贮存条件等，使用前须详细检查。过期药品不能使用，否则会降低或失去疗效，甚至产生毒性反应，反而有害健康。
有些病人对用药存在贪多心理，认为品种愈多（如中西药合用等），则保险系数愈大。殊不知相互配合不当，尤其品种愈多，毒副反应愈益严重。
需要强调指出的是，任何药物都有毒副反应，只是程度不同而已。非处方药物较为安全，是相对而言的。如果病因不明，病情不清，则以不用非处方药为好。若用药后不见效，或有病情加重迹象，甚至出现有皮疹、瘙痒、高热、哮喘，以及其他异常现象，应立即停药，去医院诊治。
