急性乳腺炎产生的原因主要有两方面：一方面，乳汁淤积很可能导致入侵细菌的繁殖生长，而导致乳汁淤积的原因主要有乳头发育不好（过小或内陷），妨碍哺乳，而乳汁分泌过多或婴儿吸乳少、哺乳姿势不正确、乳腺管不通畅等也会造成乳汁淤积；而另一方面，细菌也可能常由乳头破损、皲裂处入侵，沿淋巴管入侵是感染的主要途径。婴儿口含乳头睡觉或婴儿患有口腔炎吸乳时，细菌可直接侵入乳腺管，上行至腺小叶而发生感染。
急性乳腺炎时，莫停止母乳喂养发生急性乳腺炎时，一般不要停止母乳喂养，因为停止哺乳不仅影响婴儿喂养，而且还增加了乳汁淤积的机会。所以，在感到乳房疼痛、肿胀甚至局部皮肤发红时，不但不要停止母乳喂养，而且还要勤给孩子喂奶，让孩子尽量把乳房里的乳汁吸干净。
而当乳腺局部化脓时，患侧乳房应停止哺乳，并以常用挤奶的手法或吸奶器将乳汁排尽，促使乳汁通畅排出。与此同时，仍可让孩子吃另一侧健康乳房的母乳。只有在感染严重或脓肿切开引流后，或发生乳痿时才完全停止哺乳，并按照医嘱积极采取回奶措施。
预防哺乳期急性乳腺炎的关键在于避免乳汁淤积，防止乳头损伤，并保持乳头清洁。哺乳后应及时清洗乳头，加强孕期卫生保健；如有乳头内陷，可经常挤捏、提拉进行矫正；产后养成定时哺乳的习惯，不让宝宝含着乳头睡觉；每次哺乳后尽量让宝宝把乳汁吸空，如有淤积，可按摩或用吸奶器排尽；同时，注意宝宝的口腔卫生。当乳头有破损或皲裂时需要及时治疗。
严重急性乳腺炎需切开引流今年26岁的王女士前段时间刚生下小宝宝，由于孩子吃奶时很费劲，乳房也很疼，来回几次，吓得她不敢让孩子吃奶了。实在受不了了，王女士来到医院看病，医生做完检查后说她患了急性乳腺炎，需要穿刺把里面的脓吸出来。王女士一听就吓跑了。过了两天，她疼痛难忍，又回来了，但是还是下不了决心，又离开了医院。这样折腾了三次，王女士再来医院时，已经到了急性乳腺炎晚期，医生只好用切开引流的办法治疗。
