调形就是调节太极拳的动作、身体姿势、运动形态等。首先要明确每个动作的定位和正确的变化，在每一个变化中的身体的空间位置等。对每一动作身体从上到下每个部位的要领要熟悉，在行拳中加以对照调节。
调形是调整身体外形、形态、有形的元素。这个形是人体的生理基础。我们的身体产生疾患，很多时候是因为形出现问题引起的，除了“外伤”，“内伤”也是形经常有的“病态”。“紧张点”的产生是形最大、最经常的“病态”。
我们身体里产生紧张点的原因很多，有不良的生活习惯造成的，也有外界的机械压力造成的，还有心理紧张也能造成形体的紧张。太极拳通过锻炼，在一定的规范下运动，这些规范都极大地缓解了身体的紧张点，解除紧张点就消除了疾病的隐患。打太极拳的套路，练习动作，就是调形的过程。
太极拳的调形，就是使调节身体的阴阳，不仅要解除现有的紧张，还要建立起以后不要紧张，随时释放紧张的一个生理的机制。这就要严格依照要领来做，让要领成为自然。
太极拳在调形上有几个重要的方面要特别注意，即端正、圆转、松沉、稳固、柔和。
端正首先是身体中轴要正。太极拳要领中有“虚领顶劲”，头顶要微微上领，这样一下身体就正起来了，把全身的神就提起来了。下颌内收，含胸拔背，脊椎安舒挺直，身体的各个部分也都正了，正了才能各归其位。身体倾斜是练不好太极拳的。所以久练太极，身体自然有一股正气。
圆转是整个身体完整一气，练太极拳是整个身体的各个部分得到协调发展。动作处处有弧形，这是一种科学运力的方法，也符合人体的生理结构的全面锻炼，一动无有不动，能使骨髂和肌肉有节奏、有规律的运动，不断地伸展、收合，使全身的各个肌群、关节和血管得到舒展运动，使韧带组织得到锻炼和加强，并且在圆转弧形旋转式运动时，在内使气如车轮，内外很充实。
松和沉是相连带的。练太极拳时要求全身放松，四肢放松，内脏也放松，以松的感觉沉下去，这就是很自然的状态。在完全放松的情况下，身体的各关节、肌肉进行运动，感觉阻力就很小，逐渐会消除紧张点。身体的紧张就会造成精神的紧张，把身体的紧张点消除了，也解除增加精神负担的一个“病源”。
