外是外形，是动作。这还是枝，内在是本。练太极拳最主要是要练内，由外动牵引内动，这样锻炼效果才深。打拳时做着动作，注意体会身体内部的感觉，由外及内。等练到高深境界，外动的感觉没有了，只有内动，外面肢体的动作是符号，内在的运动是效果。就好像书法，笔墨是外，写出来的字是内。如何运用笔墨是形式，字的线条、结构是内容。一套拳打下来，就是写了一幅书法，完成后，笔墨的概念没有了，字的线条、结构、章法、笔法留在纸上。
太极拳讲究“用意不用力”，意就是内，身体在意念支配下运动，所谓“神为主帅，身为驱使”，这样外形的动就有依据。
练太极拳的动作都有开合、曲张的变化，身体的这些变化要与内在的变化相一致，用外形的变化来引导内在的变化。太极拳有内三合、外三合的说法，内三合为心与意合、意与气合、气与力合；外三合为肩与胯合、肘与膝合、手与足合。
做到内外相合后。就把身体变成了一个和谐的统一体。
内外相合的确切含义是：“外三”要与“内三”各个因素互相合，很多人理解“外三”相合，“内三”相合，这是片而的。只有互相交叉相合，才是做到了“内外相合”。
练太极拳外为导引，内为本质。双方高度统一谓之“合”。在合的状态下就是一个动态的平衡系统。慢慢的在平衡的状态之上再达到另一种状态——和谐状态。这也是练习太极拳所强调的一个状态。
