习练太极拳之前做准备是必不可少的，像小学生入学前，要有书包、铅笔、本子等学习用具。初学练太极拳时在物质上准备不多，有双合适的鞋及宽松的服装已经够了，而重要的是思想准备。
(一)载体
习练太极拳，要有一个练太极拳的躯体。拳论云：“天地为一大太极，人身为一小太极。人身为太极之体。”“可言乾坤为一大天地、人为小天地也。”初涉拳场者要认清、摆对自己之位置，人是太极之体，则应以太极之体习练太极拳。再进一步阐述，学练太极拳者，其躯体不能像平时上班劳作的身体、走路的双腿、劳作和拿东西的双手；习练者的躯干、四肢、头脑将是太极拳功法之载体。这是习练太极拳所必须要做的准备和先决之条件。所谓“载体”，似空火车厢，空汽车、一张自纸、一只空杯。火车厢可载人，亦可装货物。汽车同样可坐人和装东西。一张白纸可以写字，写字便是书法艺术；也可画国画．一张画可以作为国礼赠送给国家元首，也可被各国美术馆收藏，如果不涂抹上彩色，也仅仅是一张白纸而已。杯中可注入水、饮料和酒，装上什么颜色的液体，这只玻璃杯就变成什么颜色，这便是载体效应。但是，如果载体里有物件，有水，白纸上胡乱写画着什么，还会有前边说的效果吗?杯中有水，什么饮料、美酒也装不进去，火车厢内有货物，怎么坐人?道理一样，你不是一个太极之体，头脑满是名利杂念，如何可以收进太极拳理?身上僵紧，太极拳的拳法，阴阳、虚实、松柔等等太极拳的东西就难以进入你的躯体中去，道理十分浅显。
初涉拳场的或者练了二三年拳的朋友，可到公园、体育场看一看，凡练太极拳不懂此理者，练拳十年八载不会有大进展，初练太极拳者要有“载体”意识，先静体净身再去练拳，这是筑基功，不是多余的、可有可无的。一时静体净身有难度，不要急躁，慢慢会如愿。但一定要有载体意识。
(二)自然
老子说：“道法自然。”拳论日：“返璞归真”“自然轻灵。”先贤告诉我们后来者习练太极拳要自然用意，不要用劲。初学难以自然，越说自然越不自然，心里想着不要用力，动手全是力。通俗地讲，这也是太极拳的博大精深之处。老师要求一天打沙袋200拳，容易。老师要求出手空不用力，难，几年力也去不掉。太极拳就是返璞归真，自然轻灵，回归到先天自然。对初学者要反反复复讲这个浅显而难以做到的道理，做不到不强求，但要有自然轻灵、返璞归真的意识。这样想这样做，你将获得健康，功夫上身也快。
怎样练拳可以达到自然不用力的要求呢?在拳势运行中，不要想着用意不用力，越想不用力，心里越拿着劲，出手僵紧一时难以松下来，也难以自然。练拳时应像平时穿衣服系衣扣，像吃饭时用筷子夹菜，像用勺喝汤，像持两根竹针织毛衣等等动作，这些日常生活的动作都是用意不用力，做得很好，很松，很自然。看报的人也没有一位跟报纸较劲的，都是轻松自然。请到舞场看一看，清晨在公园的光滑场地上两个人双双起舞，是那么的轻松、自然、和谐。两个人如此轻松自如，为什么一个人练拳反而僵紧松不下来呢?
练拳以自然轻灵为好，如果用力，是练不好太极拳的。
