陈氏太极拳运动的一个优势之处，就是在运动中使肌体得到尽可能充分和完善的休息与调整。它采用松、柔、圆、活的运动形式，是保证这一效果的关键，而其中放松就是首先要注意的。
众所周知，紧张的物体都有一个趋向，即放松态势。尤其对生物体系来说，放松、松柔更是充满活力的体现和要求。可以说，松柔、轻顺的性能越好，身体的生命活力越强，如果能达到初生的婴儿状态，可以算得上松活之大成(道)。
陈氏太极拳的放松，包括意识放松和躯体放松两个内容。意识放松是前提和关键。用陈鑫的话来说：“心中一物无所著，一念无所思……平心静气，以待共动。”躯体放松是意识放松的外在表现和反映，动作如风摆杨柳，浑身上下不显一丝拙力，便是肢体放松良好的体现。思想意识能放松到什么程度，则躯体形态的动作就能放松到相应的程序；反之，动作的松柔圆活熟练协调，同样能促进思想意识的进步放松。
可见，意识上的放松和动作上的放松是相辅相成的。同时，放松和紧张也是一对相应的概念，思想意识放松并不是指大脑意识一片空白，心神呆滞，而是指抛却生活中—切杂念和烦恼，全神贯注于拳艺的情景之中。躯体放松也不是动作上松懈和轻浮，而是除了完成规范动作所必需的肌肉收缩力外，其余部位尽可能放松。
其实，放松，是人体的一种先天自然状态，初生婴儿和顽童时代，周身骨节柔创，血脉和经络畅通，肌肉还没有构成横气，也末形成不应有的条件反射和收缩态势，可以算得上是最放松的状态。随着成长过程和外界环境的必然接触，尤其是受重力因素的影响，手臂的屈伸抬举、手的抓拿提放等等，自然形成需要肌肉收缩产生力量的一系列反射现象。因此，较力、摽劲等横气(肌肉用力时的膨胀力)表现，自然存在于生活实践中。而太极拳则要“返先天”、“返童体”又无异于对多年生活经验、阅历和拙力方式的彻底革命。
初学太极拳者，大都思想紧张，身体僵硬，动作不能圆活柔顺。因此，练拳时必须先从思想入静着手，排除杂念，意静神安，并由意念引导身体各部位放松，身心坦然。意念由静入松，是陈氏太极拳放松的关键所在。在意念放松的前提下，诱导躯体各部位严格按照太极拳的规范要求循规蹈矩地练习。初学拳时，要求对每个动作手足的方向、角度、位置及其运行路线都要一丝不苟，并且严格按照身桩端正、虚领顶劲、松肩垂肘、含胸塌腰、束肋合腹、松胯圆档、心气和横隔膜同时下降、气沉丹田等要求，认真推求每招每式和每个动作的每一动务求形确无误。
