太极拳的医疗保健作用比较广泛，适用许多慢性疾病或急性病的治疗和康复。
一、心血管系统疾病
病人精神疲倦，心悸气短，面色不华，甚者心胸憋闷或作痛，脉细弱。坚持太极拳锻炼，可使心气旺盛、血脉充盈、脉搏和缓有力、面色红润光泽。临床上常用于冠状动脉粥样硬化性心脏病心绞痛，心肌梗塞后恢复期，Ⅰ、Ⅱ两期原发性高血压病，风湿性心脏瓣膜病和肺原性心脏病Ⅰ、Ⅱ度心功能不全者。上述病人可以练全套简化太极拳，也可以视病情和体质进行选练，如野马分鬃、搂腰拗步、云手等。其运动量应以运动中心率小于亚极量（亚极量≈195_年龄）为宜。正常人打一套简化太极拳，一般心率提高10～20次／分。若要加大运动量，可以重复打拳。练拳最好在早晨，选择空气新鲜，较为温暖、干燥的地方。
二、神经系统疾病
病人头痛眩晕，烦躁易怒，失眠多梦，健忘神疲。进行太极拳锻炼，可以调畅气机、协调阴阳、宁神定志、潜阳降逆。因此，可用于轻、中度神经衰弱症、各种类型的植物神经功能紊乱症。患者每日坚持练拳1小时左右，体弱者适当减量。运动中要特别注意放松和入静。
三、消化系统疾病
病人食欲不振，倦怠消瘦，胃脘胀痛，嗳气吞酸，便溏或便秘。打太极拳可使脾气健运、肝气条达、增进食欲、增强消化功能。一般可用于慢性胃炎、胃肠神经官能症、胃下垂、迁延性肝炎、老年性便秘及胃、十二指肠溃疡无并发症者。锻炼时可配合内养功进行治疗。运动中要注意腰的转动，以加强对内脏的按摩。体弱者可选练云手等式。
四、呼吸系统疾病
病人咳嗽气短或干咳少痰，重者动则喘甚，怕冷或阴虚潮热盗汗。打太极拳可使习者气道通畅，呼吸调匀，具有补气益肺的功能。可用于慢性支气管炎、老年性肺气肿、慢性非活动性肺结核等的康复治疗。初练太极拳一般采用自然呼吸，力求做到深、长、细、匀。这对呼吸系统是一个很好的锻炼。练拳时最好选择空气新鲜、植有松柏的地方。选择动作以云手、倒卷肱为主。
五、各系统机能衰退等疾病
病人多有腰膝酸软、头晕耳鸣、发脱齿摇、小便频数、足痿无力等衰老现象。坚持太极拳锻炼可以补益肾精、强壮筋骨、抵御疾病、延缓衰老。其运动量视病情而定，以运动后微微汗出、精神爽朗、不觉疲劳、食量增加、睡眠转佳为宜。若以强身延年为目的，则可适当增大运动量。
