太极拳分虚实。每个动作都有虚实。全部的套路实际上就是虚实转换的过程。对动作的虚实要很清楚，不能含含糊糊，一带而过。具体的动作中，重心在哪条腿，哪条腿为实，另一腿就为虚，但下一动，虚实就会有了变化。虚实能分，转动就会轻灵，虚实把握得不好，身法就滞重。
在初学太极拳时，掌握虚实是迅速入门的一个诀窍。把每一动、上一个动作和下一个动作之间的虚实变化，重心的分布搞清楚了，就学得很快。
清楚了虚实还要做出来，做得连贯均匀流畅。要交代得很清楚，这样重心就会稳定，拳论说“迈步如猫行”，步法上很灵动。
有的人把太极拳叫做虚实拳，可见虚实问题在太极拳中的地位。
还要讲究变化的虚实，一个实招用到了头，用“老”了，就要变为“虚”，否则这个实就容易成为“滞”，就是容易被人拿住的“点”，不会变虚的“实”是笨招，下乘之招。同样，虚招是为了成为实招而设定的变化过程，不能变为实招的虚就是空招。太极拳套路的练习，势势相连，招招相随，每一招都经历一个由虚变实、由实而虚的完整的变化循环。在练习中我们应细心体会这种虚实的过渡和转化。
在太极拳套路中，每一式的定式，都有一个明确的虚实结构，哪只手是实，哪条腿是虚．都应该一一弄得很清楚。练习时要交代得明明白白。当然，到了高级阶段，虚实只在意念中，形的界限就小了，那是另外一回事。
虚实在太极拳技击推手中的应用也是太极拳的一种高级功夫。高手对敌，善于将实点化虚，以虚点拿实，虚实对接就是“引进”，虚实的转换就是“落空”。
