《黄帝内经.四气调神大论篇第二》云：“秋三月，此谓容平，天气以急，地气以明,早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平；无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。逆之则伤肺，冬为飧泄，奉藏者少。”秋三月指的是农历的七、八、九三个月，又分别称为首秋、仲秋、季秋。
古人将秋三月的时令称为“容平”，是说自然界的万物经过一个夏季的生长已趋成熟，不再繁盛地生长，处于一种丰硕、从容待收的景象。王冰注解为：“万物夏长，华实已成，容状至秋平而定也”；王玉川曰：“容，受盛之意；平，丰收之意。收获物装满容器，是谓容平。此处容平者，即丰收季节的别称。”《汉书》食贷志：“进业曰登，再登曰平，三登曰泰平”，可见“平”有丰收之义。秋天是万物成熟收获的季节，所以秋三月称为容平。这个季节，天空的风气劲急，地面景象清肃。在这个季节里，人们应当早睡早起，好像与鸡的活动规律相仿，天亮时就开始活动，天黑就入舍归宿。张志聪解释说：“……与鸡俱兴，与春夏之早起少迟，所以养秋收之气也。”《类经》认为秋季“阳和日退，阴寒日生”所以要保持神志安宁，以避免秋季的肃杀之气；同时秋季主收，人与之相应，气机逐渐肃收，因此要收敛自己的神气，不要使神志外驰，调摄精神起居，以随顺秋令的特点。否则就会损伤肺气，在冬天容易患肠道疾病。因为人体经络中的肺经与大肠经紧密相关，互为表里，被中医视为相同的系统。肺病会累及大肠，大肠有病则会影响冬天人体储存精气的功能。
秋天在方位属于西方，在五行属于金，在人体与肺脏对应，气候从炎暑转为凉燥，是万物收获的季节，也是旧病易复发的季节。秋季早晚温差较大，处暑前后甚至出现“秋老虎”炎热天气迹象，而白露后早晚比较凉快，应当在穿着衣物上适当把握。早秋不要急于添加厚衣服，要适当地冻一冻，适时地增减薄衣服和夹衣，适应外界气候，增强身体应变抵抗力。这也就是“春捂秋冻”道理所在。老年人或者幼弱儿童抵抗力差，容易受凉，当秋季冷风吹来，早晚应适当加一些衣服，抵御寒凉的侵袭。尤其是晚上睡眠时关闭窗户，以防邪风侵入体内。
仲秋之后，秋高气爽，湿气减少，气候干燥。树木也枝枯叶落，以保持津液养护自身，等待冬天的到来。人体也要将津精收敛，以养内脏。到了九月季秋，初九是重阳节，传统上有赏菊登高的习俗，如果陪伴父母老人，一起回归到大自然中，登高远眺，饱览秋果丰硕，枫叶似火的成熟美景，尽享自然与人伦的愉悦和谐，一定会使老人忘记忧郁和惆怅，减少悲秋情绪，对缓解压力有很好的帮助。随着天气的转凉，人们的食欲逐渐提高。根据五脏得令肺主气当旺，唐代孙思邈《千金方》认为：“应少辛增酸以养肝气”而减少金对木的克制之性。由于天气干燥，食补最好选用平补的食物，即不燥不腻的食品。由于“秋燥”易出现口干、唇焦、鼻燥等症，宜选用滋养、润燥的补品。配膳可选用养阴润燥、生津养肺的食物，如：党参、麦冬、燕窝、百合、银耳、白扁豆、南瓜、黑芝麻、核桃、蜂蜜、香蕉、梨、柿子、菠萝等。脾胃虚弱，消化不良可选用莲子、红枣、山药。立秋后，西瓜、菜瓜均应少食用，以防损伤脾胃的阳气，辣椒、生葱也要减量。食谱参考如下：
1、粥类：山萸肉粥、二冬粥、黄精粥、山药枸杞粥、麻仁粥、菜花粥、菠菜粥、木耳粥、荠菜粥、百合粥等。
2、主食类：荠菜肉馄饨、山药汤圆、天冬烧卖等。
3、菜肴类：枸杞炖鸡、豆蔻草果鸡、银杏莲子鸡、鲤鱼香菇、桑椹里脊、苦瓜焖鸡翅、黑豆鸡丁、莲子百合炖猪肉、荠菜豆腐羹等。
4、补酒类：天门冬酒、三蛇酒、松子酒、菊花酒、桑椹酒、乌发益寿酒、地黄酒等
