今年7月23日到8月7日为大暑时节，这是一年中最热的时期，人的脾胃活动相对较差，常觉疲惫和食欲不振。然“天生万物以养民”，西瓜、南瓜等因有消暑作用，有助于人们度过这一难耐时节。西瓜号称夏季瓜果之王，被喻为“自然的饮料”。徐光启《农政全书》记载，“西瓜，种出西域，故之名”。古时西瓜又名寒瓜，《南史·滕昙恭传》说，昙恭“年五岁，母杨氏患热，思食寒瓜，土俗所不产。昙恭历访不能得，衔悲哀切。俄遇一桑门问其故，昙恭具以告。桑门曰：‘我有两瓜，分一相遗。’还以与母，举室惊异，寻访桑门，莫知所在”。《本经逢源》记载，“西瓜能引心包之热，从小肠、膀胱下泻。能解太阳、阳明中暍及热病大渴，故有天生白虎汤之称”。白虎汤为汉伤寒论方，能清热生津，解渴除烦。《松漠记闻》载，“有人苦于目病，令以西瓜切片曝干，日日服之，遂愈，由其性冷降火故也”。故民谚云：夏日吃西瓜，药物不用抓。但是大量吃西瓜也有副作用。李鹏飞《延寿书》载，“防州太守陈逢原，避暑食瓜过多，至秋忽腰腿痛，不能举动，皆食瓜之患也”。
哈密瓜味甘如蜜，奇香袭人，有“瓜中之王”的美称，是夏季解暑的佳品。《本草纲目》中说它具有“止渴、除烦热、利小便、通三焦团壅塞气、治口鼻疮”之功效，可治发烧、中暑、口渴、小便不利、口鼻生疮等症状，如果常感到身心疲倦、心神焦躁不安，或是口臭者食用之，都能清热解燥。清初河西走廊的哈密瓜还是皇家贡品，张寅之《西征纪略》载：“路逢驿骑，进哈密瓜，百千为群。人执小兜，上罩黄袱，每人携一瓜，瞥目而过，疾如飞鸟。”如此气势，足与唐玄宗时万里飞马贡荔枝的盛况相媲美了。
香嫩爽口的丝瓜是酷暑餐桌上常见的食物之一。宋杜汝能有诗云，“数日雨晴秋草长，丝瓜沿上瓦墙生”，丝瓜攀缘处是绝好的风景。《本草纲目》载，丝瓜“生苗引蔓延树竹，或作棚架”，“其茎有棱，六七月开黄花”，“其瓜大寸许，长一二尺，甚则三四尺，深绿色，有皱点，瓜头如鳖首。嫩时去皮，可烹可曝，点茶充蔬”。丝瓜味甘、性凉，入肝、胃经，有清暑凉血、解毒通便、祛风化痰的作用，《陆川本草》说它“生津止渴，解暑除烦”，《本草求真》称“丝瓜性属寒物、味甘体滑。凡人风痰湿热，蛊毒血积，留滞经络，发为痈疽疮疡，崩漏肠风，水肿等症者，服之有效，以其通经达络，无处不至”。丝瓜还能润肌美肤，故丝瓜汁又称“美人水”。
